Stylus

Non ce la fa più Sergio Barbero che si sta staccando dal gruppo di testa assieme allo sloveno Mervar. Comunque un bravo grande quanto una casa per lui che era al debutto in maglia azzurra ed è stato in fuga per quasi 250 chilometri. Ripreso Sergio Barbero, Mirko Celestino tenta di prendere del vantaggio in discesa! Mancano 8 chilometri al termine! Mirko Celestino ha raggiunto gli uomini in fuga ma il gruppo è immediatamente alle loro spalle! E nel frattempo altre cadute in gruppo non inquadrate, coinvolte Ruslan Ivanov (Russia), Frank Hoj (Danimarca) e il nostro Andrea Tafi! Alexandre Botcharov ha ancora la forza per un ultimo scatto, mancano 4 chilometri e mezzo e sta per affrontare la Cote de Ty Marrec. Alle spalle del russo Mirko Celestino sta trainando ciò che rimane del gruppo dei fuggitivi al quale si sono uniti il belga Andrei Tchmil, l'olandese Erik Dekker e il nostro Paolo Bettini! Un po' di margine sul gruppo in cui ora è l'Australia a tirare a tutta! Sono un po' più indietro Michele Bartoli che è rimasto chiuso e Davide Rebellin. Se vince Alexandre Botcharov, minuto russo di 25 anni al primo anno di professionismo sarebbe certamente la più grande sorpresa della storia del ciclismo! E anche Mario Cipollini ora sembra un po' sulle gambe e sta perdendo posizioni. Finita la Cote de Ty Marrec restano due chilometri e mezzo al traguardo! Alexandre Botcharov è sempre in testa mentre alle sue spalle non si può non notare l'enorme sagoma del belga Andrei Tchmil che sta recuperando posizioni, c'è invece la maglia azzurra di Mirko Celestino sulla sinistra, è coperto Paolo Bettini.

Ma Marc Lotz ci riprova ancora una volta! E ancora una volta Rebellin non gli cede un centimetro! E c'è anche il francese Frederic Guesdon che vuole agganciarsi al tentativo questa volta. Altri 5 chilometri a bagnomaria e nuovamente ripresi dal gruppo tirati sempre dalla squadra tedesca che ha chiaramente l'intenzione di portare Erik Zabel alla volata finale. Dopo l'azione di Lotz non c'è stato alcun tenativo sulla Cote de Ty Marrec cosìcchè il gruppo è arrivato al suono della campanella dell'ultimo giro molto allungato ma ancora compatto! Resistono ancora gli uomini in fuga che seppur più affaticati conservano un minuto e mezzo di vantaggio! Stando così le cose è facile che il gruppo arrivi in volata, pochissima selezione è stata fatta a conferma della facilità del percorso. L'Italia ha fin'ora corso attentamente, inserendo un uomo in fuga e rispondendo per ora ai tentativi d'attacco. E' chiaro che non sarebbe la condizione ideale per Michele Bartoli battersi in un gruppo ancora così folto, ma ricordiamo anche che nella squadra azzurra corre anche un certo Mario Cipollini apparso ancora fresco nel gruppo e che può davvero avere ottime chances in volata nel caso. Attenzione perchè c'è stato un nuovo attacco di Marc Lotz, il terzo e nello stesso punto del giro precedente! E questa volta non c'è nessuno alla sua ruota! Mentre Marc Lotz è riuscito a guadagnare venti secondi sul gruppo ora anche l'Australia da man forte alla Germania mettendo un loro uomo a tirare, e il vantaggio degli uomini in fuga è ormai risicato a poco più di un minuto, ma per loro mancano ormai al traguardo 18 chilometri. Una caduta in gruppo! A terra Voskamp (Olanda) Bruylandts (Belgio) e Wesemann (Germania). Speriamo per loro che non si siano fatti troppo male ma per loro il mondiale si può dire finito qui! Continua ai -10 l'azione dei corridori in fuga che conservano ancora un lieve vantaggio, con Brochard che è tra i più combattivi, come a legittimare che la vittoria nel 1997 non fu solamente figlia del caso. Appare molto affaticato Sergio Barbero ma credere che davvero questa fuga possa giocarsi la vittoria è pura utopia. Sale forte il gruppo che ha ripreso Lotz e nel quale già alcune squadre stanno iniziando a pensare alla volata. C'è ancora però da affrontare la Cote de Ty Marrec come ultimo giudice, e con le sue pendenze al 10% può fare la differenza! Ringraziamo intanto il cielo che ha deciso di concedere una tregua lungo tutta la durata del Mondiale.

Si un po' di emozione c'è, anche a guardarli in tv. E poi non c'è che dire, i mondiali, come le olimpiadi, con i loro colori mettono sempre gioia, anche in una giornata grigia come questa. Si parte! Subito dopo pochi chilometri si forma una superfuga composta da ben 10 gli uomini e molte delle nazionali più rappresentative al loro interno: il primo a promuovere la fuga è stato il francese, l'ex-campione del mondo Laurent Brochard, ma Sergio Barbero da brava matricola gli si è subito incollato alla sua ruota. Nelle fuga c'è Axel Merckx per il Belgio e anche l'ex campione olimpico Pascal Richard. Tra le grandi nazioni che invece non sono riuscite ad inserire un uomo in fuga ci sono invece Spagna, Olanda e soprattutto Germania di cui vediamo già tre uomini in testa a tirare. Se non riusciranno rapidamente a riprendere questo primo tentativo di fuga è facile prevedere che spetterà a loro l'onere dell'inseguimento per tutta la giornata, bruciando uomini preziosi per Erik Zabel. C'è stata ottima collaborazione tra tutti gli uomini della fuga e alla fine si può dire che è decisamente partita: la Germania non ha trovato la collaborazione di altre nazionali ed era impensabile potesse già mettere tutta la sua squadra a tutta per rientrare su questi dieci uomini. Oltre sei i minuti guadagnati a 50 chilometri dalla partenza, questi i nomi: Barbero (Italia), Botcharov (Russia), Brochard (Francia), Gomes de Oliveira (Portogallo), Merckx (Belgio), Mervar (Slovenia) Mizourov (Kazakistan), Morscher (Austria) Richard (Svizzera), Wadecki (Polonia). Siamo a metà corsa, Km. 125. Il gruppo, sempre tirato dagli uomini della Germania (Heppner, Rich e Wesemann tra i più attivi) ha ridotto lo svantaggio a 5 minuti e mezzo. Si mantiene nelle posizioni di controllo l'Italia, intravediamo Rebellin e Tafi. Ancora coperti nella pancia del gruppo tutti i principali favoriti. I corridori di testa stanno per entrare ora nel terzultimo giro, quando mancano 75 chilometri al traguardo. Non ha vissuto particolari sussulti per ora la corsa: il gruppo, tirato sempre ed in modo impeccabile dalla Germania è ancora compatto, ma ha ridotto lo svantaggio a 3'42''. La corsa sta per entrare nel vivo ed è probabile che da qui ad un giro gli uomini in fuga verranno ripresi. Bene per ora l'Italia che ha inserito un uomo della fuga e sta permettendo agli altri otto di restare coperti. Ed invece gli uomini in fuga hanno ottimo ritmo ancora e iniziano ora a percorrere il penultimo giro con 2'45'' di vantaggio, hanno appena perso un minuto negli ultimi 15 chilometri e stiamo per entrare negli ultimi 50 di corsa! Attenzione perchè l'olandese Marc Lotz vuole provare ad uscire dal gruppo! E c'è subito Davide Rebellin che vuole portarsi alla sua ruota! Bravissimo Davide Rebellin che è stato molto reattivo ed ora sicuramente non gli darà cambi, c'è Barbero davanti! Ed infatti, anche grazie all'azione di Rebellin il tentativo dell'olandese Marc Lotz si esaurito nel giro di pochi chilometri. Ne mancano ancora 42 al termine, resiste la fuga con due minuti di vantaggio.

15-10-2000 / Il giorno che tutti aspettano Tenetevi forte: una televisione locale del varesotto, leggendo i miei resoconti mi ha invitato per una trasmissione di approfondimento sul mondiale di ciclismo stasera! Incredibile, pare che il mio post-carriera sia già iniziato, avrò un futuro come cazzaro da televisione forse! Per il momento però mi hanno chiesto di preparare una piccola presentazione della corsa. Eccola, se è chiaro per voi, è chiaro per tutti! Non appena si ha l'occasione di mettere il naso al di fuori dell'auto non si può evitare di sentirsi raggelati dal vento freddo e umido che soffia dalla costa britannica lungo valle del fiume Scorf sino a Plouay. E' questa peraltro una delle principali ragioni per cui un mondiale di ciclismo non avrebbe ragione di esistere ad Ottobre ed è quello che è successo in tutte le edizioni del mondiale dal 1996 ad oggi, con la sola ecezione di Verona. Così anche questo mondiale sarà molto probabilmente corso sotto una pioggia battente ed un freddo pungente. Molti ciclisti hanno dichiarato che "sono stanchi per la lunga stazione" e questo potrebbe caratterizzare molto questo mondiale così come sono state caratterizzate le ultime gare della stagione che non sono mancate di sorprese, tuttavia è innegabile che siano dei favoriti che si adattano perfettamente a questo circuito lungo 25 chilometri* (gli ultimi due chilometri sono stati tagliati dal circuito raffigurato) da ripetere per 10 volte. Primo fra tutti, atteso da un popolo intero è Laurent Jalabert. Il francese si presenta in ottima forma, forte del successo alla Parigi-Tours e della leadership in Coppa del Mondo ed è innegabile che questo circuito pieno di insidie ma veloci sia stato disegnato su misura sulle sue caratteristiche di corridore veloce ma capace di superare brillantemente anche gli strappi. Il popolo francese sogna un nuovo successo dopo quello sorprendente del 1997 di Laurent Brochard e vincere il mondiale di casa è qualcosa che non accade da quando a Sallanchés vinse Bernard Hinault nel 1980. Per "Jaja" può essere, a 32 anni, la sua grande ultima occasione dopo la medaglia d'argento ottenuta nel 1992 a Benidorm. Ma il tracciato non troppo difficile lascia lo spazio soprattutto ad una possibile volata, e nel caso fosse così il tedesco Erik Zabel è certamente il più forte tra gli sprinter che sanno tenere duro oltre il 200 chilometri e persa la Milano-Sanremo e la maglia a punti del Tour, difficilmente sbaglierà un altro obiettivo. La Spagna può contare su due ex campioni del mondo come Abraham Olano ma soprattutto Oscar Freire il quale, se è riuscito a vincere lo scorso anno da perfetto outsider, non si ha ragione di credere che non possa ripetersi anche quest'anno con un team completamente costruito per lui. Ma la volata è solo l'estrema soluzione per la vittoria finale in quanto molti teams cercheranno di anticiparla e hanno in dote finisseur di classe mondiale che potrebbero cercare di muovere la corsa sulla Cote de Ty Marrec. Il Belgio è sicuramente tra i team meglio strutturati: Tchmil, Van Petegem e Museeuw sono forti passisti esperti di classiche ed hanno tutti altissime possibilità di successo; n altro squadrone possibile vincitore è l'Italia: Michele Bartoli, che vuole la medaglia d'oro dopo i due podi, sarà supportato da Paolo Bettini, Davide Rebellin e Mirko Celestino, tutti e tre autori di una grande stagione condita da vittorie importanti, e nel caso di volata il CT Fusi ha voluto chiamare uno specialista come Mario Cipollini. Non è da dimenticare l'Olanda: Boogerd e Dekker sarebbero stati più felici se il percorso fosse stato più duro ma hanno entrambi vinto una grande classica questa stagione e rientrano a pieno diritto tra i favoritissimi. Infine, come ogni mondiale, sono dietro l'angolo le possibili sorprese: certamente nessuno dei vincitori degli ultimi anni si poteva definire il favorito principale ne tantomeno Oscar Freire avrebbe scommesso su una sua vittoria. Un nome interessante può essere quello del lettone Romans Vainsteins, veloce e resistente sugli strappi e particolarmente a suo agio nelle corse funestate dal maltempo come dimostra la vittoria alla Gent-Wevelgem di questa stagione. Oppure lo spagnolo Miguel Angel Martin Perdiguero, splendido vincitore a San Sebastian o l'australiano Stuart O'Grady, corridore veloce ma resistente e capace di vincere 9 corse in questa stagione. Con ciò vi lascio ad alcune foto del pre-gara e alla start list START LIST SPAGNA 1. O.Freire 2. A.Edo 3. D.Etxebarria 4. I.Gonzalez de Galdeano 5. M.Martin Perdiguero 6. J.Odriozola Mugarza 7. A.Olano 8. U.Osa Eizaguirre 9. M.Zarrabeitia GERMANIA 11. E.Zabel 12. R.Aldag 13. J.Heppner 14. D.Hondo 15. A.Klier 16. O.Pollack 17. M.Rich 18. J.Voigt 19. S.Wesemann LETTONIA 21. R.Vainsteins 22. R.Belohvosciks 23. A.Naudsz 24. A.Piziks AUSTRALIA 31. O.Grady 32. P.Jonker 33. D.McKenzie 34. S.Sunderland ESTONIA 41. J.Kirsipuu 42. L.Aus ITALIA 51. M.Bartoli 52. S.Barbero 53. P.Bettini 54. D.Bramati 55. M.Celestino 56. M.Cipollini 57. D.Rebellin 58. A.Tafi 59. M.Velo REGNO UNITO 61. M.Sciandri 62. R.Hammond 63. J.Hunt 64. D.Millar OLANDA 71. J.Koerts 72. M.Boogerd 73. J.Boven 74. E.Dekker 75. M.Den Bakker 76. S.Knaven 77. M.Lotz 78. L.Van Bon 79. B.Voskamp BELGIO 81. P.Van Petegem 82. D.Bruylandts 83. N.Mattan 84. A.Merckx 85. J.Museeuw 86. A.Tchmil 87. G.Van Bondt 88. F.Vandenbroucke 89. R.Verbrugghe DANIMARCA 91. F.Høj 92. M.Blaudzun 93. N.Bo Larsen 94. T.Braikia 95. B.Hamburger 96. C.Möller 97. J.Piil 98. M.Sandstöd 99. R.Sörensen FRANCIA 101. L.Jalabert 102. L.Brochard 103. J.Durand 104. F.Guesdon 105. E.Magnien 106. G.Maignan 107. C.Mengin 108. F.Simon 109. C.Vasseur STATI UNITI 111. F.Rodriguez 112. F.Andreu 113. G.Hincapie 114. B.Julich 115. G.Trenti RUSSIA 121. D.Konyshev 122. A.Botcharov 123. V.Ekimov 124. S.Ivanov 125. G.Mikhailov 126. S.Smetanine 127. A.Zintchenko SVEZIA 131. M.Backstedt 132. N.Axelsson 133. M.Lafis 134. M.Ljugqvist 135. G.Magnusson SVIZZERA 141. M.Zberg 142. B.Boscardin 143. O.Camenzind 144. M.Gianetti 145. R.Huser 146. F.Jeker 147. F.Puttini 148. P.Richard 149. B.Zberg POLONIA 151. Z.Spruch 152. D.Baranowski 153. P.Chmielewski 154. Z.Piatek 155. P.Przydzial 156. P.Wadecki 157. C.Zamana AUSTRIA 161. P.Wrolich 162. G.Glomser 163. R.Haselbacher 164. H.Morscher 165. G.Totschnig SLOVENIA 171. A.Hauptman 172. M.Hvastija 173. B.Mervar 174. U.Murn 175. G.Stangelj NORVEGIA 181. T.Hushovd 182. K.Arvesen 183. S.Kjaergaard LITUANIA 191. A.Kasputis 192. R.Lupeikis 193. R.Rumsas 194. S.Sarkauskas PORTOGALLO 201. C.Barbosa 202. J.Azevedo 203. V.Gamito 204. J.Gomes De Oliveira 205. O.Rodrigues Gomes 206. J.Sampaio Campos UCRAINA 211. V.Duma 212. A.Gontchenkov 213. M.Khalilov 214. S.Matveyev 215. S.Outchakov 216. O.Pankov REPUBBLICA CECA 221. M.Kadlec 222. J.Hruska 223. P.Padrnos KAZAKISTAN 231 A.Mizourov 232 A.Kivilev 233 A.Shefer 234 A.Teterjuk LUSSEMBURGO 241. T.Flammang 242. B.Joachim 243. C.Poos COLOMBIA 251. V.Hugo Peňa 252. S.Botero 253. S.Castaňeda 254. C.Contreras 255. J.Gonzalez Pico 256. R.Marin Valencia 257. I.Parra Anche l'Amica Chips ha l'onore di avere un rappresentante ai mondiali di ciclismo: Kurt-Asle Arvesen correrà con la nazionale norvegese!

Non è il figlio di John Connor? P.S. No è un "regen"!

Sarebbe stata volata, volata tra un gruppo molto allungato in cui gran parte dei ciclisti sembravano già tagliati fuori. In testa c'erano soprattutto Australia, per Allan Davis, e Stati Uniti per quel Chande Connor tanto temuto alla vigilia. Finito l'attacco di Cancellara ero tornato a fare il tifo per i colori azzurri, mai dei nostri tra le prime dieci posizioni c'era solamente Alessio Vinale mentre Daniele Bennati era molto, molto più indietro! Una fucilata netta e Chande Connor era già in testa all'ultimo chilometro! Cercava invano di recuperarlo Allan Davis mentre era in rimonta il norvegese Ramunddal. Vinale sembrava già tagliato fuori dalla lotta per la vittoria. Chande Connor invece era rimasto imprendibile per tutti, tanto da riuscire a vincere per distacco! Confermando i pronostici l'americano era il nuovo campione del mondo U23! Allan Davis che aveva provato a stare alla sua ruota si è dovuto accontentare della piazza d'onore con lo sloveno Verdenik vincitore della volata per la medaglia di bronzo. L'Italia? Solo quinto Alberto Vinale, con Daniele Bennati che ha fermato la sua rimonta alla nona piazza. CAMPIONATO DEL MONDO SU STRADA U23 - 201 Km 1 Chande Connor (Stati Uniti) 3h49'41'' 2 Allan Davis (Australia) + 1'' 3 Srecko Verdenik (Slovenia) s.t. 4 Robert Förster (Germania) s.t. 5 Alberto Vinale (Italia) s.t. 6 Bjørn Råmundaal (Norvegia) s.t. 7 Lumir Kmonicek (Repubblica Ceca) s.t. 8 Charles Morgan (Stati Uniti) s.t. 9 Daniele Bennati (Italia) s.t. 10 Kim Kirchen (Lussemburgo) s.t. Neppure serve dire che quella di Connor era la prima medaglia d'oro americana nella storia dei campionati mondiali U23, tanto è breve la storia, ma è un medaglia d'oro che segue quella del 1993 di Lance Armstrong tra i professionisti e soprattutto regala un nuovo campioncino al ciclismo a stelle e strisce su un terreno in cui manca ancora un grande ciclista americano; perchè se Armstrong ora e Lemond prima erano dei grandi interpreti delle corse a teppe, non ho memoria di qualche velocista particolarmente scintillante, peraltro in grado di tenere corse dure e lunghe. Non ho peraltro idea se il prossimo anno passerà nel professionismo proprio nella US Postal dell'americano. Ho invece qualche notizia degli altri giovani che ho visto all'opera: so che Kirchen e Cancellara hanno già firmato per la Fassa Bortolo mentre la Mapei si è già assicurata Petrov e Rogers, il campione del mondo a cronometro Wielinga passerà come tutti gli olandesi nella Rabobank, Sinkewitz correrà con la Deutsche Telekom mentre tra gli italiani Pellizotti correrà con Pietro nell'Alessio. E poi spero che tra tutti gli altri almeno uno venga all'Amica Chips. E forse per uno in particolare qualche possibilità c'è. Qualche scheda Quella del campione del mondo Connor, e del corrispettivo a cronometro Wielinga. Quella dello sconfitto Davis e dello sloveno Verdenik. Quella di Cancellara e quella degli italiani Vinale e Bennati _____________________ Note tecniche: giocata in modalita gara singola - la squadra controllata è stata la Slovenia

Proprio a causa di quel Giubileo delle famiglie, la diretta Rai per la gara under 23 era iniziata solamente a meno di 50 chilometri dall'arrivo, a meno di due giri dal termine. Tempo grigio, qualche piovasco, in linea con le giornate autunnali che avevano accompagnato fin qui tutte le prove iridate. In testa due corridori, un danese e britannico con circa tre minuti sul gruppo, ancora compatto. In mezzo però, con 30 secondi di margine dal gruppo c'era un belga, Stijn Devolder, che aveva da poco provato l'attacco. Devolder era stato bravissimo a riprendere i due corridori in fuga dal mattino, ma poi, ai -30 dal termine grazie anche all'aiuto dell'Italia, il loro tentativo si era esaurito. Al suono della campana (-25) il gruppo, guidato da un bravo Zabriskie era allungatissimo ma ancora compatto! Erano in molte le squadre che volevano portare il gruppo in volata, tra cui a quanto pareva, anche l'Italia. Ai -17 questo ragazzone svizzero aveva provato poi però sorprendere tutti, era Fabian Cancellara, si, quello arrivato secondo nella prova a cronometro, quello che già lo scorso anno a 18 anni era pure arrivato secondo a cronometro, insomma, non un pivello, uno che sul passo andava parecchio veloce! Adesso lo riprendono... lo riprendono! ho pensato quando vedevo il suo vantaggio sempre restare bloccato sui 100-200 metri. Lo svizzero invece era riuscito a mettere una quindicina di secondi tra se e il gruppo e nonostante lo sforzo di quelli dietro, da cui anche i corridori italiani, restava sempre davanti, e ai -10 manteneva lo stesso vantaggio! Qualunque fosse stato l'esito di questo tentativo non c'era dubbio sul fatto che quel tanto di bene che avevo sentito su di lui era vero: per fare tanti chilometri con un gruppo intero alle spalle bisogna avere carattere! E Fabian Cancellara aveva transitato ai -5 con un vantaggio addirittura raddoppiato! Gli mancava la corta ma ripida Cote de Ty Marrec da affrontare, e poi gli ultimi 3 chilometri in pianura! Devo ammettere che dopo averlo visto all'opera ho cominciato a fare il tifo per lui! Ma la cote de Ty Marrec era stata per lui letale, aveva perso tutto il vantaggio e il gruppo, soprattutto sotto l'impulso dell'Australia si era rifatto sotto.

14-10-2000 / Una vita sul divano Le notizie del giorno: E' il giorno del Giubileo delle Famiglie, che mia madre seguirà in rigorosa diretta televisiva Si inasprisce purtroppo la faida tra Israele e Palestina dopo che due militari israeliani sono stati trovati morti in una città palestinese Il campionato di calcio, che non seguo da un po' vede i campioni d'Italia della Lazio sbarazzarsi con un secco 3-0 del Perugia; non so se ve l'ho mai detto ma sono un sostenitore del Milan; non dico tifoso perchè mi sembra un po' forzato per uno che come me nemmeno sa qual'è la formazione. Ci sono Maldini...Costacurta...Baresi gioca ancora? A Milano sciopero di quasi tutti i mezzi di trasporto pubblico, è il caos. Se penso che l'ultima volta che ho visto Milano è stato in giugno in sella ad una bicicletta ed era tranquillissima... Quando si passano parecchi giorni a casa senza uno straccio di compagnia come sto facendo, la sensazione è quella di vivere in un universo parallelo. Rimango basito dalla quantità di notizie ed informazioni che mi sono perso e di riflesso scopro che c'è un mondo ben più grande che sta andando avanti attorno a me e che dunque il mondo a parte non è questo ma è quello che vivo costantemente in tutti gli altri giorni dell'anno; ritiri, allenamenti, corse, ritmi da monaco non mi hanno mai permesso di sapere e aver voglia di sapere cosa succedesse al di là del mio manubrio, oltre la mia ruota anteriore, anche involontariamente; persino avere degli amici "normali" è difficoltoso, e posso persino considerarmi un privilegiato quando mi rendo conto che rispetto alla stragrande maggioranza dei ciclisti la mia famiglia non si è mai nutrita di ciclismo: la mia fidanzata lavora in un negozio del centro, mia madre è una casalinga, mio padre un onesto operaio. Stare a casa mi permette almeno di dare un occhio al mondo, ma la fame di ciclismo c'è, eccome se c'è. Oggi è stata la giornata del campionato del mondo U23, quello che mi ha dato uno slancio decisivo verso il professionismo, quello che due anni fa ho vinto, anzi abbiamo vinto, sul podio eravamo tre italiani, io, Nocentini e Di Luca, a Valkenburg. Anche lo scorso anno l'esito è stato trionfale per i corridori azzurri con la vittoria di Leonardo Giordani e la medaglia di argento di un mio grande amico, Luca Paolini, senza citare i successi del 96; in 4 edizioni mondiali 3 sono state conquistate da corridori italiani così come su 12 medaglie 8 sono state vinte da noi. Ma quest'anno non sarà facile, gli italiani non sono tra i primissimi favoriti; il più quotato di tutti è invece un americano, Chande Connor, che quest'anno, al primo anno in europa ha vinto moltissimo e dicono sia perfetto per questo tipo di tracciato; c'è l'Australia che sembra in grado di proseguire la recente tradizione di forti velocisti come Allan Davis; il Lussemburgo sembra aver ritrovato due talenti, Kim Kirchen e Frank Schleck in grado di poter seguire il mito di Gaul; la Germania invece schiera un emule di Zabel, quindi perfetto per il percorso, di nome Robert Forster poi ci sono i protagonisti mancati della cronometro, i corridori dell'est Evgeni Petrov e Yaroslav Popovych, lo svizzero Aurelien Clerc che già corre per una squadra professionistica, i francesi Sylvain Chavanel e Thomas Voeckler. L'italia, grazie al ranking ha ha schierato sei ciclisti: Alessandro Ballan, Daniele Bennati, Graziano Gasparre, Nicola Gavazzi, Franco Pellizotti e addirittura un professionista (corre per il team Alessio), Alberto Vinale. Leggermente più corta dei professionisti, la gara degli under 23 misura 201 Km e prevede 8 giri del tracciato. STARTING LIST Stati Uniti 1 C.Connor 2 W.Frischkorn 3 C.Morgan 4 J.Spinelli 5 D.Zabriskie Italia 11 G.Gasparre 12 A.Ballan 13 D.Bennati 14 N.Gavazzi 15 F.Pellizotti 16 A.Vinale Repubblica Ceca 21 L.Kmonicek 22 R.Dite 23 T.Lejska Germania 31 R.Forster 32 T.Heidrich 33 F.Karpenkiel 34 P.Sinkewitz 35 C.Von Kleinsorgen 36 J.Zernicke Svizzera 41 A.Clerc 42 O.Ajeti 43 F.Cancellara 44 M.Elmiger 45 G.Rast 46 P.Schnyder Australia 51 A.Davis 52 B.Brooks 53 S.Davis 54 M.Rogers Belgio 61 K.Hulsmans 62 S.Brulmans 63 S.Devolder 64 S.Scheirlinckx 65 J.Schoonacker 66 A.Vidts Norvegia 71 B.Ramunddal 72 J.Frotveit 73 P.A.Graadal Spagna 81 X.Florencio 82 O.Laguna 83 F.Madrazo 84 C.Mesones 85 J.Rodriguez Oliver 86 A.Valverde Lussemburgo 91 K.Kirchen 92 N.Braun 93 F.Schleck Lituania 101 D.Kairelis 102 L.Balciunas 103 M.Sabaliauskas Colombia 111 A.Benavides 112 M.Ardila 113 R.Charun 114 A.Valdiviezo Slovenia 121 S.Verdenik 122 A.Cimirotic 123 J.Kostic 124 S.Krstic Francia 131 T.Poinsot 132 S.Chavanel 133 N.Inaudi 134 S.Joly 135 S.Talabardon 136 T.Voeckler Canada 141 W.Baker 142 R.Hesjedal Regno Unito 151 N.Warburton 152 G.Gooden 153 D.Hulson 154 B.Wiggins Ucraina 161 Y.Popovych 162 A.Ostapenko 163 A.Suslov 164 A.Ushtan Kazakhistan 171 A.Mitodorev 172 D.Murayev 173 N.Shulga 174 S.Yermakov Olanda 181 R.Wielinga 182 R.Curvers 183 F.De Witt 184 J.Pauwee 185 B.Tankink 186 H.Zafarin Danimarca 191 J.Nielsen 192 J.K.Boysen 193 I.Folkmann Russia 201 H.Lapinksiy 202 R.Banut 203 G.Desenko 204 A.Kolobnev 205 E.Petrov Austria 211 C.Pfannberger 212 M.Katzer 213 M.Konigshofer 214 R.Suvacia 215 G.Trampusch Svezia 221 P.Moller 222 P.O.Palmqvist Polonia 231 S.Szymd 232 C.Majda 233 O.Mosor 234 L.Muskala Portogallo 241 J.Nunes de Carvalho 242 T.Fernando 243 H.Lucio 244 I.Pinhal Lettonia 251 E.Doroshev

No...un po' troppo!

Tantissimo!

Scatto finale sul traguardo di Plouay per Serhij Honchar: il 47'24'' vale ovviamente il miglior tempo provvisorio ma potrebbe non bastare per la medaglia d'oro, in particolare l'incremento della pioggia pare averlo penalizzato, per un raffronto cronometrico più diretto ha per esempio guadagnato soli 5 secondi a Michael Rich negli ultimi 12 chilometri quando nei precedenti 12 ne aveva guadagnati ben 16. Peron nel frattempo è riuscito a fare meglio di due secondi rispetto a Santiago Botero, dovrebbe essere sufficiente per un posto nei primi dieci! Victor Hugo Pena taglia il traguardo ad appena 32'' da Serhiy Honchar, gliene ha guadagnati ben dieci in questo ultimo settore! L'impressione su un'ultima parte di corsa del corridore ucraino non allora errata, Jan Ullrich potrebbe rientrare almeno nella lotta per una medaglia! E Jan Hruska è ad appena 50 metri dal traguardo, anche il suo incedere non sembra più così impetuoso come prima..20 metri..! Ed eccolo! 22 i secondi di vantaggio su Honchar (e Hugo Pena resta quello che ha fatto sin'ora la miglior ultima parte di gara). Il tempo di 47 minuti e 2 secondi potrebbe valere il miglior risultato della sua ancor giovane carriera! Mondiale senza particolari sussulti per l'ex campione del mondo Abraham Olano che è quinto ma scalerà presumibilmente in settima piazza all'arrivo di Ullrich ed Ekimov! Eccolo Jan Ullrich, la folla prova ad incitarlo ma il tedesco sembra veramente macchinoso quest'oggi... e anche un po' appesantito ad essere onesti! E Jan Ullrich fa persino peggio del colombiano Hugo Pena di un secondo, che delusione per il tedesco che aveva preparato questo appuntamento iridato sin dalla Vuelta ma ha ottenuto un risultato disastroso, forse inatteso. Certo è che il mondiale così in là nella stagione ha fatto vedere corridori molto stanchi e prestazioni complessivamente non eclatanti. E neppure Vjatceslav Ekimov può impensierire Jan Hruska che è il nuovo campione del mondo a cronometro oltre ad essere il primo nella storia del suo paese! Definire questo risultato inatteso è ben poco, si sapeva che Jan Hruska era un ottimo cronoman ma non lo si credeva addirittura capace di conquistare il titolo. Appena venticinquenne e alla prima vera stagione nel grande ciclismo questa stagione era stato sempre battuto dai diretti avversari nelle prove a cronometro, portando a casa l'unica vittoria nel campionato nazionale oltre che discreti piazzamenti nelle classifiche generali di Vuelta e Romandia che ne fanno intravedere un buon futuro nelle corse a tappe. Evidentemente è stato quello che meglio si è preparato, che meglio ha gestito le energie nel corso della stagione, il più fresco! E per ora anche il più giovane campione mondiale a cronometro della storia a soli 25 anni! Un bravo anche ad Andrea Peron che per soli tre secondi ottiene l'obiettivo di questa spedizione azzurra, un posto nei dieci che in attesa di giorni migliori è comunque tanto. CAMPIONATO DEL MONDO A CRONOMETRO - 36,4 Km 1 Jan Hruska (Repubblica Ceca) 47'02'' 2 Vjatceslav Ekimov (Russia) + 17'' 3 Serhij Honchar (Ucraina) + 22'' 4 Victor Hugo Pena (Colombia) + 55'' 5 Jan Ullrich (Germania) + 56'' 6 Bobby Julich (Stati Uniti) + 1'08'' 7 Abraham Olano (Spagna) + 1'12'' 8 Michael Rich (Germania) + 1'17'' 9 Nico Mattan (Belgio) + 1'23'' 10 Andrea Peron (Italia) + 1'48''

Male Bobby Julich, è distante 33 secondi, è dietro a Honchar che ad Hugo Pena. E ancor peggio fa Abraham Olano, 35 secondi Jan Hruska. Mancano solamente Ullrich ed Ekimov al passaggio mentre Peron è passato all'intermedio con il secondo tempo provvisorio, davanti a Santiago Botero. Jan Ullrich si avvicina alzandosi sui pedali al primo intermedio...ma è solamente terzo! Ben 27 i secondi ritardo dal ceco Jan Hruska che ha fatto veramente un gran tempo! E neppure Vjatceslav Ekimov riesce a batterlo, terzo tempo in ritardo di 11 secondi! Ecco dunque la classifica provvisoria al primo intertempo (Km 18,4) 1. Jan Hruska (Repubblica Ceca) 23'43'' 2 Serhij Honchar (Ucraina) + 10'' 3 Vjatceslav Ekimov (Russia) + 11'' 4 Jan Ullrich (Germania) + 27'' 5 Victor Hugo Pena (Colombia) + 29'' 6 Bobby Julich (Stati Uniti) + 33'' 7 Abraham Olano (Spagna) + 35'' 8 Nico Mattan (Belgio) + 43'' 9 Michael Rich (Germania) s.t. 10 Santiago Botero (Colombia) + 56'' 11 Andrea Peron (Italia) s.t. Mentre nel frattempo è passato al comando Serhij Honchar al secondo intermedio con il tempo di 34'23''. Sta per giungere Jan Hruska, vediamo se l'ucraino è riuscito a recuperare lo svantaggio...no tutt'altro! Ha incrementato di altri sei secondi il vantaggio! Sarà veramente dura battere il ceco quest'oggi per tutti gli altri! E Jan Ullrich perde altri 13 secondi aumentando lo svantaggio a ben 40 secondi! Il solo Vjatceslav Ekimov sembra riuscito a limitare i danni, perdendo appena due secondi, ma dovrà ora fare gli ultimi 12 chilometri ad un ritmo mitologico per riuscire a sopravanzare i rivali. Ecco dunque la classifica provvisoria al secondo intertempo (Km 27,2) che sembra già ben delineata con una possibile battaglia solamente per le posizioni del podio, rischia di essere davvero fallimentare la spedizione mondiale di Jan Ullrich! 1. Jan Hruska (Repubblica Ceca) 34'07'' 2. Vjatceslav Ekimov (Russia) + 13'' 3. Serhij Honchar (Ucraina) + 16'' 4. Jan Ullrich (Germania) + 40'' 5. Victor Hugo Pena (Colombia) + 42'' 6. Bobby Julich (Stati Uniti) + 50'' 7. Abraham Olano (Spagna) + 52'' 8. Michael Rich (Germania) + 59'' 9. Nico Mattan (Belgio) + 1'02'' 10. Andrea Peron (Italia) + 1'21'' 11. Santiago Botero (Colombia) + 1'22''

Molta più cura e attenzione è stata rivolta alla corsa a cronometro dei professionisti, Sebbene fosse una corsa piuttosto giovane, con appena sei edizioni alle spalle, aveva assunto abbastanza prestigio tanto da farne il principale obiettivo stagione dopo il Tour per Jan Ullrich. Jan, cronoman devastante, ha vinto l'edizione dello scorso anno (oltre ad essere arrivato terzo nella primissima edizione del 1994 ancora da dilettante!) e voleva essere il primo ad ottenere non solo due vittorie, ma due vittorie consecutive. Non era solo Jan Ullrich l'unico pretendente alla maglia iridata di miglior cronoman; almeno alla pari doveva essere considerato l'ucraino Serhij Honchar che in questa stagione è riuscito a vincere entrambe le cronometro del Giro d'Italia oltre che il campionato nazionale; ma il vero spauracchio era un giovanotto di 34 anni che stava vivendo la miglior stagione della carriera, il russo Vjatceslav Ekimov, praticamente imbattibile, ha vinto tutte le cronometro a cui ha preso parte fatta eccezione per 19a tappa del Tour de France battuto da solo Lance Armstrong, Ma erano presenti pure gli ex campioni del mondo Chris Boardman e Abraham Olano, il vincitore della Vuelta Igor Gonzalez de Galdeano, l'americano Bobby Julich e il ceco Jan Hruska. Io, per amor di patria ho fatto il tifo per Andrea Peron e Marco Velo, ero molto, molto fiducioso. Marco Velo era stato il primo tra i due italiani a partire, undicesimo. E al primo rilevamento era terzo, ma ad appena 7'' dal francese Christophe Moreau, momentaneamente primo. Ma ben presto Velo era stato sopravanzato da altri corridori come il colombiano Santiago Botero, il primo a migliorare di nove secondi il tempo di Moreau. A migliorare sensibilmente il tempo del primo intermedio era stato poi il tedesco Micheal Rich, 24'27'' ben tredici secondi migliore del tempo di Santiago Botero. E mentre Velo transitava al traguardo Andrea Peron partiva. Anche i principali favoriti stavano per debuttare. Chris Boardman (al suo ultimo mondiale, ha infatti annunciato in settimana il ritiro a fine stagione) al primo intermedio aveva perso già un minuto da Micheal Rich, Il tempo di Michael Rich stava resistendo, ed era resistito pure al passaggio di Andrea Peron che pure aveva fatto segnalare un ottimo intermedio! 24'40'', 13'' di ritardo, stesso tempo di Santiago Botero nella seconda piazza provvisoria, ma ora anche Ullrich era sul tracciato! 4° tempo all'intermedio per Raivis Belohvoščiks, 4° classificato al Mondiale di Verona. Tempo disintegrato, come da pronostico, da Serhij Honchar! 23'53''! 33'' meglio di Michael Rich (e di Nico Mattan che lo aveva affiancato in classifica). Pochi ciclisti devono ancora transitare dal primo intermedio. Ma Jan Hruska fa ancora meglio, 23'43''! Mancano solo 4 corridori al primo intermedio: Julich, Olano, Ullrich ed Ekimov, ognuno con le capacità di battere questo tempo.

Zì Badrone! Pozzato è un teenager dai capelli gellati che rimorchia le quattordicenni fuori da scuola caricandole sulla canna della bike al ritmo di 50 special Credo proprio di sì.. e aspetta impaziente il debutto tra i pro di Damiano Cunneggo.

12-10-2000 / Ho visto dell'azzurro davanti alla tivù Non è facile impiegare il tempo quando è impossibile uscire di casa e posso usare solamente la mano sinistra. Micaela non c'è, è impegnata praticamente da giorno a sera con il suo lavoro. Mia madre viene a trovarmi un paio di ore per darmi una mano (quella che non ho!) e prepararmi qualcosa di caldo per pranzo, sebbene non ne abbia bisogno ma sa che se non lo facesse mi ritroverei a pranzare con scatolette di tonno e crackers. Sono peraltro giorni piovosi ed è proibitivo per me uscire di casa. E' una settimana, ma sembra un mese. Ho comunque riniziato a pedalare, sui rulli, tenendo un ritmo abbastanza blando eccetto oggi pomeriggio dove ho menato come un matto e poco ci mancava che perdessi l'equilibrio e volassi a terra; sono i giorni dei mondiali di ciclismo e non potevo resistere nel guardare i compagni in tv e involontariamente mi sono immedesimato un poco in loro. In particolare ieri ed oggi sono state le giornate dedicate alle prove a cronometro, ieri gli under 23 e oggi i professionisti. La corsa nella categoria in cui ho fatto parte sino ad un paio di stagioni fa aveva un grande favorito che era il russo Evgeni Petrov (già peraltro messo sotto contratto dalla Mapei per la prossima stagione come tutti i giovani più promettenti) già quest'anno sia campione nazionale che campione europeo di categoria. Qualcuno dei partenti lo avevo visto decisamente meno svezzato prima del mio passaggio a prof ma non conoscevo personalmente la stragrande maggioranza dei corridori, tra cui i convocati italiani Alessandro Ballan e Filippo Pozzato ma la nostra nazionale giovanile è sempre stata di altissimo livello, ricordo per esempio che sia nel 1996 che nel 1997 abbiamo vinto la medaglia d'oro, e nel 97 a vincere è stato proprio il mio compagno di squadra Fabio Malberti. La Rai aveva proposto una scarnissima sintesi di una corsa commentata da un cane dal quale già dopo cinque minuti si era capito quale sarebbe stato il destino degli azzurri e il vincitore finale. Filippo Pozzato è partito molto bene, tant'è che nel momento in cui ha concluso la prova era provvisoriamente terzo, quando però i ciclisti più quotati dovevano ancora tagliare il traguardo. Alessandro Ballan aveva fatto ancora meglio del compagno, ma quando una decina di atleti lo avevano già sopravanzato. Non è il massimo della vita osservare alla tv una cronometro, ancor meno quando i corridori per cui si tifa hanno poche possibilità. Volete sapere chi ha vinto? Io l'avevo intuito dopo 30 secondi di parola del commentatore cane: «Potrebbero esserci grandissime sorprese quest'oggi, c'è un grande favorito che è il russo Eugeni Petroffo (...si, letto così) ma non è detto che vinca lui, per esempio l'olandese Uelinga può essere la sorpresa del giorno!». Uelinga sarebbe Remmert Wielinga, il campione olandese di categoria che giusto i giornali specializzati citavano per onore di cronaca, ed infatti, guarda un po', aveva vinto proprio lui con un margine risicatissimo sullo svizzero Fabian Cancellara, lui si più noto perchè già campione del mondo juniores a Verona ma che io non mi aspettavo così competitivo ad appena 19 anni! Perlomeno il commentatore cane non ha rovinato la vera sorpresa, cioè quella di vedere Evgeny Petrov giù dal podio, battuto per soli 4 secondi anche dall'aussie David Zabriskie. CAMPIONATO DEL MONDO A CRONOMETRO U23 - 36,4 Km 1 Rammert Wielinga (Paesi Bassi) 48'14'' 2 Fabian Cancellara (Svizzera) + 5'' 3 David Zabriskie (Stati Uniti) + 11'' 4 Evgeny Petrov (Russia) + 15'' 5 Michael Rogers (Australia) + 21'' 6 Sylvain Chavanel (Francia) + 30'' 7 Jhonny K. Boysen (Danimarca) + 32'' 8 Yaroslav Popovych (Ucraina) + 35'' 9 Kim Kirchen (Lussemburgo) + 1'04'' 10 Srecko Verdenik (Slovenia) + 1'08'' 11 Per Arne Graadal (Norvegia) + 1'10'' 12 Neil Warburton (Regno unito) + 1'12'' 13 Gocha Desenko (Russia) + 1'15'' 14 Aljosa Cimerotic (Slovenia) + 1'30'' 15 Jon Aceituno (Spagna) s.t. 16 Marius Sabaliauskas (Lituania) + 1'32'' 17 Sébastien Joly (Francia) + 1'36'' 18 Justin William Spinelli (Stati Uniti) + '141'' 19 Stijn Devolder (Belgio) + 1'46'' 20 Lumir Kmonicek (Repubblica Ceca) + 1'47'' 22 Alessandro Ballan (Italia) + 1'58'' 24 Filippo Pozzato (Italia) + 2'05''

Hidalgo è un iradiddio! Abbiamo già il primo colombiano nella storia a vincere un Fiandre! E' proprio un cavallo di razza..

Con un po' di fatica...

BWiggins garanzia di qualità!

Ma prima del mondiale c'è un ultimo appuntamento con il calendario di Coppa del Mondo che vede di scena il nono e penultimo appuntamento con la Parigi-Tours. Dopo la prova di Zurigo, che ha visto dominare Davide Rebellin su Boogerd e Vinokourov la classifica si è accorciata e dopo l'ultima prova vede in testa Laurent Jalabert con 20 punti su Erik Zabel e 42 su Erik Dekker e Davide Rebellin. I 100 punti messi a disposizione al vincitore rendono in realtà più ampio lo spettro dei possibili vincitori, ma è innegabile che per l'ex leader Erik Zabel sarà importantissimo cercare di ottenere il risultato piena in vista dell'ultima prova, il Giro di Lombardia, dove ha pochissime possibilità di ottenere punti. D'altra parte, seppur Jalabert non abbia ottenuto fin'ora vittorie, è stato il più continuo durante la stagione e la sua poliedricità lo rendono il principale favorito per vincere quella maglia arcobaleno che riuscì solo a sfiorare nel 1991.

Sempre un mangiaranette nei primi 5! Curiosità, come è messa la Francia nella classifica x nazioni? Mi sembra che stiamo andando forte!

Volevo darti una risposta intelligente ma la verità che non ne ho la più pallida idea!

Che tra difficile ed estremo ci passa un abisso sembra! Forse con questa condizione riuscivi a spuntarla anche ad estremo

Cattaneo sembra ormai maturo anche per un GT, resta nella professional Vini Fantini? E' da top 10 al Giro? (Ma Villella? Di solito diventava un mostro a PCM13)

LA NAZIONALE ITALIANA AI MONDIALI DI PLOUAY A margine della premiazione del Giro della Provincia di Lucca il CT Antonio Fusi (con la supervisione neppure troppo velata di Alfredo Martini) ha diramato le convocazioni ufficiali degli uomini che partiranno per Plouay con l'obiettivo di riportare la maglia color arcobaleno in Italia, maglia che manca dal bis mondiale ottenuto da Bugno a Benidorm nel 1992, ben otto anni di digiuno, un periodo abissale per il nostro ciclismo che solamente nel 1968 visse un digiuno più lungo (quando fu Adorni a vincere dieci anni dopo Baldini), Il teatro su cui si giocheranno le speranze azzurre sarà Plouay, città che già organizza un omonimo gran premio ciclistico che peraltro si percorre sullo stesso circuito ma su distanza ridotta (corsa vinta peraltro questa stagione dall'estone Lauri Aus). Misura 251 Km e prevede un circuito di 10 Giri in un percorso dalla difficilissima interpretazione questo perchè non prevede un grande dislivello complessivo, poco più di duemila metri. Le salite sono tre ma di fatto due di queste sono falsopiani mentre la terza è la Cote di Ty Marrec: anche quest'ultima a dispetto dei 1800 metri di lunghezza prevede in realtà appena gli ultimi 500 di vera salita, con una punta dell'8.8%. L'insidia sta nel fatto che proprio quest'ultima salita è posta a meno di 5 chilometri dal termine in leggerissima discesa. La nazionale non può vantare un corridore che si adatta particolarmente a questo tipo di percorso, potrebbe essere proprio il capitano Michele Bartoli, ma quello di qualche anni fa, nonostante ciò la nazionale è complessivamente forte. Sono stati portati corridori in grado di rendersi protagonisti nel caso in cui la corsa sia particolarmente dura ma anche altri che potrebbero ottenere un grande risultato nel caso in cui invece fosse più semplice del previsto. Sergio Barbero, 31 anni, Lampre - Daikin Preferito a Missaglia per la sua maggiore propensione al lavoro di squadra e di sacrificio, Sergio Barbero è alla seconda convocazione consecutiva con la maglia azzurra. Non una stagione particolarmente scintillante dal punto di vista dei risultati (specie rispetto allo scorso anno dove ottenne tre vittorie, quest'anno nessuna) ma ha impressionato per la poliedricità e la capacità di mettersi a disposizione di capitani, da Simoni a Camenzind e compagni. In una nazionale con molte punte servono anche uomini votati al sacrificio. Michele Bartoli, 32 anni, Mapei - Quick Step Fosse il Michele Bartoli di un paio di stagioni fa questo percorso sarebbe perfetto per lui, ma il Bartoli post-infortunio al ginocchio pare aver totalmente perso lo spunto veloce che lo contraddistingueva e in questa stagione non ha mai ottenuto risultati di rilievo nelle corse di Coppa del Mondo. Eppure sarebbe davvero ingeneroso mettere in discussione l'unico corridore che ha portato medaglie alla causa azzurra negli ultimi anni e che avrà grande voglia di riscatto dopo il forfait di 12 mesi dal mondiale di casa. Per questi motivi Bartoli è resta il capitano principale di questa squadra, l'incaricato al grande bersaglio. E se le gambe non dovessero andare come dovrebbero, con la sua esperienza e la capacità potrebbe certamente tramutarsi in uno splendido regista in corsa. Paolo Bettini, 26 anni, Mapei - Quick Step Vice capitano di Bartoli nella Mapei, ricoprirà il medesimo ruolo anche nella squadra azzurra. Il 2000 di Paolo Bettini è stato l'anno della definitiva maturazione: anche grazie alle assenze e alla condizione non ottimale del suo capitano, Bettini ha ottenuto la sua prima vittoria in Coppa del Mondo, ottenendo spesso e volentieri risultati migliori del suo capitano. Cresciuto di qualità e responsabilità, rappresenta un'ottima alternativa nel caso in cui Bartoli non dimostri e non senta di avere la gamba adatta per fare risultato, l'uomo del futuro ma, nell'eventualità, anche del presente. Davide Bramati, 32 anni, Mapei - Quick Step Con la benedizione dei compagni di squadra, Bramati è il quarto elemento della Mapei - Quick Step in questa nazionale. Non è certamente un vincente ma è il prototipo di gregario ideale, il classico faticatore instancabile capace di macinare chilometri e chilometri in pianura senza stancarsi mai. Il suo ruolo sarà importantissimo perchè oltre ai compiti di gregariato, è in grado di tenere chiusa la corsa negli ultimi chilometri e pilotare Mario Cipollini alla volata finale. Mirko Celestino, 26 anni, Team Polti La sua stagione è stata tanto straordinaria quando è stata tragica quella del suo team culminata nella chiusura a fine anno. Mirko Celestino è da dodici mesi sulla cresta dell'onda è pare non smettere di crescere. Tutto è cominciato proprio dodici mesi fa quando al mondiale di Verona fece uno splendido lavoro per mettere Francesco Casagrande nelle migliori condizioni possibili per vincere restando con i migliori, e diede grosse possibilità ad un tentativo che probabilmente ne aveva molte di meno, Fusi se ne innamorò immediatamente; alla prima apparizione mondiale ha fatto seguito il Giro di Lombardia, la tappa al Giro, la maglia tricolore e una tappa al Tour; quindi la presenta al terzo GT consecutivo, la Vuelta, dove solo il ritiro della sua squadra gli ha tolto la possibilità di vittoria. Fino ad arrivare ad una settimana fa quando lo abbiamo visto vincitore al traguardo del Giro dell'Emilia. Autentico stakanovista l'unica incognita è forse proprio data dai tantissimi giorni di corsa di questa stagione che potrebbero togliergli lucidità. E' comunque il prototipo del corridore ideale, capace di aiutare i compagni ma anche dotato di notevole spunto vincente, potrebbe essere utilizzato per un tentativo dalla media distanza. Mario Cipollini, 33 anni, Saeco - Valli & Valli La convocazione di Mario Cipollini è stata tra le più chiaccherate della storia recente. Corridore controverso, probabilmente il miglior velocista che il nostro movimento abbia mai avuto, non può passare inosservato il fatto che in undici anni di carriera non abbia mai vestito la maglia azzurra. Tra chi sostiene che non è un corridore adatto alle corse dal lungo chilometraggio (non ha mai vinto una Milano-Sanremo) e chi invece che il suo carattere spigoloso sia un notevole problema e che in passato abbia rifiutato le convocazioni con la pretesa di volere una squadra costruita su di se. Pur se fosse vero questa nazionale non certamente disegnata ad immagine e al servizio di SuperMario, ed allora è probabile che abbia accettato il compromesso. Lo aspetta una corsa di grande e solitaria fatica, ma se la corsa si presentasse sottoritmo e riuscisse a risparmiare le forze per il finale allora siamo certi che tutta la squadra si metterà a suo servizio per un corridore che all'ultimo chilometro ha pochi rivali al mondo. Andrea Peron, 29 anni, Fassa Bortolo Non correrà la corsa su strada ma è stato chiamato per la prova a cronometro. Per la prova contro il tempo bisogna essere realisti, non si chiede ad Andrea Peron una medaglia, francamente impensabile, ma almeno di onorare la maglia con un piazzamento nella TOP 10, traguardo certamente alla portata del varesino che peraltro è stato l'ultimo a riuscirci nella sua ultima presenza azzurra, nel 1996. Ad essere onesti non è stata eccezionale la sua stagione, appena 5° al campionato italiano e nessuna vittoria, ma al recente Giro della Provincia di Lucca ha dimostrato una grande condizione trainando il gruppo a lungo. Davide Rebellin, 29 anni, Liquigas - Pata Cavallo pazzo della nostra squadra, Davide Rebellin è stato probabilmente l'unico ciclista che in questa stagione ha dimostrato per un certo periodo di essere imbattibile. Tra agosto e settembre ha inanellato ben 4 vittorie su 5 corse disputate (e nella quinta ha ottenuto una seconda piazza), oltre a non essere mai sceso nel podio alle classiche vallonate della primavera. Ha nelle sue corde il colpo vincente ed è temuto da tutti. L'incognita deriva dal suo temperamento, non è uomo votato al sacrificio e lo si è visto quest'anno al Giro d'Italia nell'episodio di Prato (attaccò e rischio di far perdere la maglia al suo capitano Honchar), e nell'ultimo mese ha mostrato una lieve flessione, speriamo motivata solamente dall'intenzione di risparmiarsi per l'appuntamento iridato. Il suo ruolo in squadra sarà davvero indecifrabile. Andrea Tafi, 34 anni, Mapei - Quick Step I piazzamenti non certo lusinghieri nelle "sue" corse del Nord hanno dimostrato che probabilmente Andrea Tafi sta imboccando la parabola discendente della sua carriera, ed è un peccato perchè un percorso simile sarebbe su misura per lui. Ma Tafi è un uomo dalla lunghissima esperienza in azzurro e gode della fiducia incontrastata del ct, inoltre sarà investito del preziosissimo ruolo di regista in corsa. Marco Velo, 26 anni, Mercatone Uno - Albacom Appena 26 anni ma già due mondiali alle spalle per Marco Velo al quale spetterà una doppia fatica rispetto a tutti gli altri convocati. Correrà la prova in linea dove dovrà spetterà soprattutto un gran compito di gregariato già compiuto eccellentemente nella sua squadra al cospetto di Pantani (seppur in questa stagione sia riuscito anche ad ottenere buoni piazzamenti in diverse classiche) e parteciperà soprattutto alla prova a cronometro dove, vista la rinuncia di Dario Frigo è dati alla mano il miglior cronoman italiano convocabile essendo arrivato 2° nel campionato nazionale oltre che aver vinto quello dello scorso anno. Concludono l'organico le riserve Fabio Baldato (32 anni, Fassa Bortolo) e Gabriele Missaglia (30 anni, Lampre - Daikin) per la prova in linea e Marzio Bruseghin (26 anni. Banesto) per la prova a cronometro.

Tipica vittoria di ProCULO. Abbassato il livello di difficoltà?