Criticatissimo inizialmente per il suo ritiro, Giovanni Visconti in realtà ha sofferto di un attacco di panico, uno dei mali più difficili da affrontare, in particolare se sei alla tua "prima volta" e non capisci minimamente cosa succede, ma senti solo il tuo fisico che ti abbandona.
A spiegare meglio quanto successo è lo stesso corridore siciliano, tramite le pagine di TuttoSport: "A un certo punto non riuscivo più a respirare. Mi sembrava di soffocare, la maglia era diventata opprimente, volevo strapparmela di dosso perché diventava una morsa che mi strangolava! [...] Non riuscivo più a governare il mio corpo. Ed è una sensazione bruttissima. Mi sono spaventato molto, ho urlato a chi mi stava accanto che avevo bisogno di un medico".
Affiancato a quel punto dall'auto dell'assistenza di corsa, il corridore della Movistar è stato assistito per una ventina di chilometri dal medico di gara, il quale tuttavia non ha potuto rincuorare il corridore, a quel punto costretto a salire in ambulanza, dove gli "è stata applicata la maschera a ossigeno".
"Ero fuori di me - racconta con ritrovata lucidità - Avevo paura di morire, non respiravo, mi sentivo ghiacciato dentro. Eppure, con quelle brutte sensazioni ho continuato a pedalare perché mai e poi mai avrei voluto lasciare una corsa a cui tenevo molto come il Giro".
Ancora sconosciute con esattezza le cause, anche se il terremoto che ha colpito l'Emilia Romagna sembra averlo scosso molto: "Nel mio albergo è stato avvertito in maniera molto forte. Io forse sono più emotivo degli altri, perché mi sono alzato di colpo e sono corso fuori della stanza, correndo in corridoio e avvertendo gli altri che si era tutti in pericolo di vita".
Indicando di sentirsi "meglio", ma "non sereno" ancora, per Visconti ora c'è il bisogno naturale di capire, per poi cercare di mettersi alle spalle quanto successo: "Mi sono spaventato molto. E' per questo che adesso sono a Firenze, da un medico che mi possa aiutare. Sto per fare un elettrocardiogramma. Voglio capire, perché la cosa mi ha inquietato molto [...] E' stata una bruttissima esperienza e anche per questo spero di ritornare quanto prima in gruppo. Ho bisogno di riattaccarmi il gruppo sulla schiena. Anche per dimenticare".
Che cosa terrificante, personalmente non l'ho provata completamente, ma c'è stato un periodo in cui spesso mi svegliavo ed avevo cose simili provocate dal mio senso di incompletezza del tempo. Niente paragonabile a questo, ma è proprio questo che mi inquieta di più, nel senso che nella piccolezza di quello che ho provato lo sconforto era tale da volere la morte, ma in questi casi molto più grandi... non lo auguro a nessuno....