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98° TOUR DE FRANCE 9ª TAPPA: Lanester/Lorient (cronometro individuale) (2ª parte) LORIENT - Siamo ora con il campione portoghese della cronometro, Tiago Machado (Team RadioShack): il corridore rivelazione di questo primo scorcio di Tour si è difeso più che dignitosamente: 3'02" dall'imprendibile Cancellara, 1'48" da Leipheimer e 1'12" da Menchov, ma meglio sia di Kreuziger che di Schleck. E concludiamo con la maglia gialla, Alexandre Vinokourov (Astana): molto meglio Vino di Roman, il tempo del kazako è infatti il dodicesimo migliore in assoluto a 2'55" da Cancellara, il che significa che il nostro capitano cede 1'39" a Leipheimer e 1'12" a Menchov, mentre distacca di altri 7" Machado, rifila 36" a Kreuziger e addirittura 2'03" a Schleck. La tappa termina quindi con lo scontato successo di Fabian Cancellara (Auchan-Luxair) che si rifa della sconfitta nel prologo per mano di Wiggins, ma bene si sono comportati sia lo stesso britannico, che altri uomini di classifica come Leipheimer, Popovych, Menchov ed Evans. Tutto sommato bene anche Vinokourov e Machado; deludono Kreuziger, Basso e Schleck. ORDINE D'ARRIVO 1 Fabian Cancellara Auchan-Luxair 1h04'04" 2 Tony Martin Team HTC-Columbia + 8" 3 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 12" 4 Levi Leipheimer Team RadioShack + 1'16" 5 Christian Vande Velde Garmin-Cervélo + 1'32" 6 Jean-Christophe Peraud OmegaPharma-Lotto + 1'36" 7 Yaroslav Popovych Team RadioShack + 1'37" 8 José Iván Gutiérrez Telefonica Movistar + 1'44" 9 Denis Menchov Geox-TMC Transformers + 1'50" 10 Cadel Evans BMC Racing Team + 1'54" ... 12 Alexandre Vinokourov Astana + 2'55" 13 Tiago Machado Team RadioShack + 3'02" 19 Roman Kreuziger Astana + 3'38" 29 Jurgen Van den Broeck OmegaPharma-Lotto + 4'12" 30 Sylvain Chavanel Quick Step s.t. 33 Ivan Basso Liquigas-Cannondale + 4'18" 35 Robert Gesink Rabobank + 4'24" 52 Andy Schleck Auchan-Luxair + 4'58" Alexandre Vinokourov (Astana) è ancora saldamente al comando della classifica generale, con Machado che risale al secondo posto e Wiggins nuovamente molto vicino, essendo terzo a "soli" 3'51". Tra i big, quello messo meglio è ora Leipheimer con 41" su Vandevelde, 1'39" su Kreuziger, 3'00" su Evans, 3'06" su Menchov, 4'30" su Van den Broeck, 4'31" su Gesink, 5'22" su Schleck e 5'27" su Basso. CLASSIFICA GENERALE 1 Alexandre Vinokourov Astana 34h35'36" 2 Tiago Machado Team RadioShack + 2'05" 3 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 3'51" 4 Sylvain Chavanel Quick Step + 4'29" 5 Jérémy Roy Française des Jeux + 4'57" 6 Matti Breschel Rabobank + 5'03" 7 Stef Clement Rabobank + 5'10" 8 Danny Pate Team HTC-Columbia + 5'45" 9 Jack Bobridge Garmin-Cervélo s.t. 10 Sebastian Langeveld Rabobank + 5'47" ... 17 Levi Leipheimer Team RadioShack + 6'47" 22 Christian Vande Velde Garmin-Cervélo + 7'28" 26 Roman Kreuziger Astana + 8'26" 33 Cadel Evans BMC Racing Team + 9'47" 36 Denis Menchov Geox-TMC Transformers + 9'53" 50 Jurgen Van den Broeck OmegaPharma-Lotto + 11'17" 51 Robert Gesink Rabobank + 11'18" 57 Andy Schleck Auchan-Luxair + 12'09" 59 Ivan Basso Liquigas-Cannondale + 12'14"

98° TOUR DE FRANCE 9ª TAPPA: Lanester/Lorient (cronometro individuale) (1ª parte) LORIENT - Oggi i primi nodi cominceranno a venire al pettine, perchè 50 km a cronometro non si inventano e chi non è al top della condizione finirà fatalmente con l'essere scoperto. I diversi big partiranno a molta distanza l'uno dall'altro, proprio perchè la prima settimana di Tour che ci siamo appena lasciati alle spalle ha provocato uno sparpaglio degli uomini di classifica come da tempo non vedevamo nelle prime fasi di una Grande Boucle. Ed infatti il primo dei favoriti a prendere il via, e cioè quello messo peggio in classifica, è addirittura il vincitore della passata edizione, Denis Menchov (Geox-TMC). Il russo fino ad oggi è stato penalizzato soprattutto dalla scarsa prestazione della sua Geox nella cronometro a squadre di Chateau-Thierry, perchè altrimenti era stato protagonista di una discreta prestazione nel prologo e nelle altre tappe era sempre arrivato con i rivali diretti, naturalmente ad eccezione di Vinokourov che sappiamo ormai come si sia avvantaggiato su tutti gli altri nell'ormai celebre tappa di Lussemburgo. Il tempo di Menchov è buono, per il momento infatti è secondo solamente a quello del tedesco Tony Martin (HTC-Columbia) che è il leader provvisorio della gara. Il secondo dei big a tagliare il traguardo è Andy Schleck (Auchan-Luxair): come previsto, per il lussemburghese è stata una giornata difficile, tanto che rispetto a Menchov paga qualcosa come 3'08". E adesso tocca al campione del mondo della specialità Fabian Cancellara (Auchan-Luxair): per lo svizzero miglior tempo parziale anche se per appena 8" rispetto a Martin. Levi Leipheimer (Team RadioShack) prima della rocambolesca tappa di Lussemburgo era il capitano unico della squadra di Johan Bruyneel: ottima la prestazione dell'americano, 34" più veloce di Menchov e terzo assoluto a 1'16" da Cancellara. Il primo dei nostri capitani è ormai in vista del traguardo: ecco Roman Kreuziger (Astana) in direttura d'arrivo. Il -5 di forma giornaliera, purtroppo, ha lasciato il segno: Roman conclude con un tempo superiore di 3'38" a quello di Cancellara, il che significa che ha perso 2'22" da Leipheimer e 1'48" da Menchov, mentre ha fatto meglio di Schleck di 1'20". (continua...)

Beh, però Kreuziger è comunque nettamente il migliore in classifica fra i "grandi": se nella tappa della fuga bidone avessi tirato per far rientrare Kreuziger sarebbero rientrati anche tutti gli altri big e il vantaggio di Vino andava a farsi benedire, l'altra volta che ha preso un minuto è successo invece tutto in maniera abbastanza casuale, tanto che lì per lì pensavo che il gruppo fosse arrivato tutto insieme e poi invece mi sono accorto della spaccatura solo dai risultati. Comunque mi piace questa polemica da "Processo alla Tappa"

L'ultima volta che ho guardato mi pare fosse 88 ed era l'unico dei miei sotto i 90, però è in crescita: forse mi ha salvato non averlo mai fatto gareggiare dopo il Giro e averlo spedito al mare in Spagna dieci giorni. Però la mia più grande preoccupazione è sempre la barra della fatica: è oltre la metà e ho paura che in questo modo non riesca a raggiungere il top della forma. Invece Kreuziger è già a 95.

Penso anch'io che la seconda ipotesi sia la migliore: senza nulla toglierti, ma storicamente le volate del Down Under mi sono sempre sembrate le più facili da vincere, probabilmente proprio perchè gli altri velocisti hanno ancora il panettone sullo stomaco. Pure io nella mia carriera con l'Astana ho dominato con Lorenzetto (ad estremo!) che poi nelle altre corse dell'anno non mi ha mai più vinto nemmeno mezza volata. Dai, ti aspettiamo su palcoscenici più impegnativi!

Diciamo che ha fatto di nuovo un salto dalla sua zietta, quella delle caramelle alla cocaina...

98° TOUR DE FRANCE 8ª TAPPA: Saint-Martin-de-Landelles/Plouay PLOUAY - Si arriva in Bretagna in quella che è una delle culle del ciclismo mondiale, Plouay. La tappa è abbastanza vallonata, più di quanto non dica l'altimetria, e supera abbondantemente i 200 km: meglio stare attenti. In fuga per tutto il giorno ci sono tre corridori: il bielorusso Aleksandr Kuschynski (Katusha) e gli italiani Sergio Marinangeli (Geox-TMC) e Alan Marangoni (Liquigas-Cannondale). Marangoni, in particolare, passa alcune ore da maglia gialla virtuale, prima che il vantaggio torni sotto i dieci minuti e crolli poi ad appena un paio a 40 km dall'arrio. Reinghiottiti dal gruppo i tre coraggiosi di giornata, il gruppo attacca a tutta la Cote de Ty-Marrec, con i nostri Petrov, Di Gregorio e Jufré a tirare: dalla vetta mancano solo 5,5 km all'arrivo ed è meglio restare davanti. Infatti non appena scollinato il gpm il plotone risulta allungatissimo e davanti, nelle posizioni di testa, ci sono entrambi i nostri capitani Vinokourov e Kreuziger, oltre a Breschel. Visto che di qui all'arrivo c'è solo pianura e discesa ci verrebbe voglia di provare il colpaccio con Vino in maglia gialla, ma domani c'è una tappa troppo importante per sprecare energie preziose - la lunga cronometro di Lorient - e così decidiamo di restarcene buoni: tanto più che solo qualche decina di metri più indietro c'è anche Davis, e allora via con la volata. Allo sprint vince ancora William Bonnet (Française des Jeux) davanti a Gert Steegmans (Team RadioShack) e al nostro Allan Davis (Astana), che rimane al terzo posto della classifica a punti ma a sole 11 lunghezze dalla maglia verde Feillu, oggi solo decimo. Secondo successo di tappa per William Bonnet (Française des Jeux) che era già andato a segno anche a Reims. ORDINE D'ARRIVO 1 William Bonnet Française des Jeux 5h38'04" 2 Gert Steegmans Team RadioShack s.t. 3 Allan Davis Astana s.t. 4 Aurélien Passeron Ag2r La Mondiale s.t. 5 Matthew Goss Team HTC-Columbia s.t. 6 Baden Cooke Saxo Bank-SunGard s.t. 7 Alexander Kristoff BMC Racing Team s.t. 8 Matti Breschel Rabobank s.t. 9 Tony Martin Team HTC-Columbia s.t. 10 Romain Feillu Auchan-Luxair s.t. CLASSIFICA A PUNTI 1 Romain Feillu Auchan-Luxair 143 pti 2 Matti Breschel Rabobank 138 pti 3 Allan Davis Astana 132 pti 4 Gert Steegmans Team RadioShack 118 pti 5 Matthew Goss Team HTC-Columbia 114 pti Dunque ci siamo: domani primo snodo cruciale nella storia del Tour, i 52 km a cronometro della Lanester-Lorient, e ci arriviamo con Alexandre Vinokourov (Astana) in maglia gialla con ampissimo margine su tutti i big. E anche Kreuziger è messo bene. CLASSIFICA GENERALE 1 Alexandre Vinokourov Astana 33h28'37" 2 Matti Breschel Rabobank + 1'18" 3 Tiago Machado Team RadioShack + 1'58" 4 Tom Leezer Rabobank + 2'28" 5 Sylvain Chavanel Quick Step + 3'12" 6 Sebastian Langeveld Rabobank + 3'21" 7 Bernhard Eisel Team HTC-Columbia + 3'33" 8 Sébastien Chavanel Française des Jeux + 3'35" 9 Dennis Van Winden Rabobank + 3'37" 10 Jérémy Roy Française des Jeux + 3'38"

Sinceramente non mi ricordo i valori che aveva il primo anno, cmq può darsi sia davvero calato perchè in fondo ha già 37 anni suonati

98° TOUR DE FRANCE 7ª TAPPA: Bagnoles-de-l'Orne/Avranches AVRANCHES - Siamo ancora alla prima settimana, ma in questo Tour senza padroni va via la prima vera fuga da lontano, visto che l'attacco dei quaranta di Lussemburgo non può essere considerato come una classifica fuga. I battistrada sono sei e fra questi due italiani: Daniel Oss (Liquigas-Cannondale) e soprattutto Alessandro Ballan (BMC) che in classifica ha solo otto minuti di ritardo e quindi ci obbliga a mettere i nostri uomini a tirare per salvare la maglia gialla di Vinokourov. Però sinceramente non siamo interessati a fare di più, e cioè ad andare addirittura a raggiungere i fuggitivi, e così quando a 20 km dall'arrivo il vantaggio dei fuggitivi è ancora superiore ai 5' è chiaro che sarà uno di loro a giocarsi la tappa. Sull'ultimo gpm a 7 km dall'arrivo c'è lo scatto di Jack Bobridge (Garmin-Cervélo), che in fondo alla discesa ha già guadagnato un margine abbastanza interessante. Attenzione, Bobridge è giovane ma è già un ottimo cronoman, molto forte sul passo, e quindi capace di tenere ai 50 all'ora per diversi chilometri. Oss e il francese David Le Lay (Ag2r La Mondiale) sono i suoi primi inseguitori mentre ormai gli altri ex attaccanti sono irrimediabilmente staccati, ma non ci sarà nulla da fare neanche per loro. Jack Bobridge (Garmin-Cervélo) conquista la sua prima vittoria da professionista, e che vittoria! Secondo arriva Oss, poi Le Lay. Ma la cosa interessante è l'ennesima spaccatura in seno al gruppo: il plotone si spezza in due all'ultimo gpm, davanti restano una sessantina di corridori fra cui i principali velocisti - che Matteo Carrara (Vacansoleil) mette in fila anche oggi cogliendo il settimo posto di giornata - ma anche la maglia gialla Alexandre Vinokourov (Astana)! Oltre a Vino gli unici altri uomini di classifica presenti sono Levi Leipheimer (RadioShack) e Christian Vandevelde (Garmin-Cervélo), tutti gli altri compresi Tiago Machado (RadioShack) e il nostro Roman Kreuziger (Garmin-Cervélo) perdono 1'02": di bene in meglio per noi! ORDINE D'ARRIVO 1 Jack Bobridge Garmin-Cervélo 4h03'48" 2 Daniel Oss Liquigas-Cannondale s.t. 3 David Le Lay Ag2r La Mondiale s.t. 4 Bjorn Selander Team RadioShack + 1'43" 5 Alessandro Ballan BMC Racing Team s.t. 6 Renaud Dion Saur-Sojasun + 2'30 7 Matteo Carrara Vacansoleil Pro Cycling Team + 3'32" 8 Romain Feillu Auchan-Luxair s.t. 9 Francesco Gavazzi Lampre-ISD s.t. 10 Benoît Vaugrenard Française des Jeux s.t. 11 Allan Davis Astana s.t. ... 57 Alexandre Vinokourov Astana s.t. 64 Christian Vande Velde Garmin-Cervélo s.t. 67 Levi Leipheimer Team RadioShack s.t. 74 Roman Kreuziger Astana + 4'34" 132 Tiago Machado Team RadioShack s.t. Situazione sempre più interessante per Alexandre Vinokourov (Astana), che oggi ha guadagnato un altro minuto anche sul rivale più pericoloso, Machado. CLASSIFICA GENERALE 1 Alexandre Vinokourov Astana 27h50'33" 2 Matti Breschel Rabobank + 1'18" 3 Tiago Machado Team RadioShack + 1'58" 4 Tom Leezer Rabobank + 2'28" 5 Sébastien Rosseler Team RadioShack s.t. 6 Sylvain Chavanel Quick Step + 3'12" 7 Sebastian Langeveld Rabobank + 3'21" 8 Bernhard Eisel Team HTC-Columbia + 3'33" 9 Sébastien Chavanel Française des Jeux + 3'35" 10 Dennis Van Winden Rabobank + 3'37" ... 27 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 6'34" 31 Roman Kreuziger Astana + 7'43" 36 Levi Leipheimer Team RadioShack + 8'26" 41 Christian Vande Velde Garmin-Cervélo + 8'51" 68 Robert Gesink Rabobank + 9'49" 76 Andy Schleck Auchan-Luxair + 10'06" 100 Cadel Evans BMC Racing Team + 10'48" 101 Ivan Basso Liquigas-Cannondale + 10'51" 105 Denis Menchov Geox-TMC Transformers + 10'58"

Ciclomercato: Ballan di ritorno alla Lampre? L'iridato di Varese 2008 in scadenza alla BMC potrebbe tornare a correre con la squadra che lo ha reso grande Ravviviamo la cronaca di queste (sonnacchiose) tappe per velocisti con qualche notizia di mercato, perchè come sapete è proprio durante il Tour de France che cominciano le grandi manovre per la stagione seguente. Il nome che tiene banco in questi giorni è quello dell'ex campione del mondo Alessandro Ballan, che dopo diverse stagioni anonime potrebbe tornare all'antico e vestire nuovamente la casacca Lampre, quella con cui ha vinto Fiandre, Amburgo e, indirettamente perchè coperta dall'azzurro, anche il mondiale. Sempre parlando di corridori italiani, Oscar Gatto sarebbe vicino alla Liquigas, anche se in un primo momento pure noi della Astana avevamo fatto un tentativo. Astana - Infatti anche noi, naturalmente, ci stiamo guardando intorno per rafforzare l'organico, anche alla luce dell'annunciato ritiro del leader più carismatico, ovvero Vinokourov. Oltre all'abboccamento per Gatto, abbiamo fatto dei sondaggi anche per Fabio Duarte e Tejay Van Garderen che però hanno entrambi sparato troppo alto: e se per l'americano è una questione di cifre che quindi si potrebbe anche risolvere, nel caso del giovane scalatore colombiano il problema è che Duarte vorrebbe essere riconosciuto come leader assoluto e avere la squadra tutta per sè. Un po' troppo per un corridore sicuramente promettente ma che fino ad oggi ha vinto solamente un Giro della Catalogna e poco di più. L'unico affare già concluso è quello con un giovane dilettante kazako che ci raggiungerà in stage già dal prossimo mese: allora ve lo mostrerò nel dettaglio, comunque vi dico già che è tutt'altro che un fenomeno e che la ricerca del nuovo Vinokourov continua. Ben più interessanti sono le notizie che potrebbero arrivare dall'Italia e dal Nord Europa: non vi voglio ancora svelare i nomi, ma stiamo trattando alcuni corridori di grande avvenire e anche un paio di campioni che già nel prossimo anno potrebbero vivere la stagione della loro consacrazione. Mi riferisco a due ex campioni nazionali nei rispettivi paesi, entrambi sui 26-26 anni e dotati di ottimo spunto veloce e capaci di tenere su salite non troppo lunghe. Ma di più non posso dirvi, sennò capireste subito!

98° TOUR DE FRANCE 6ª TAPPA: Forges-les-Eaux/Alençon Sono davvero pazze e imprevedibili le volate di questo Tour orfano di grandi velocisti. Oggi, ad esempio, hanno deluso anche i due che meglio avevano impressionato nelle prime tappe, ovvero Breschel e Feiullu. A farne le spese anche Davis, che aveva battezzato la ruota del francese salvo poi cercare una rimonta quando era troppo tardi. E così ecco che il successo se lo sono giocati altri corridori molto ravvicinati tra loro... Ed è Matteo Carrara (Vacansoleil) a spuntarla! Primo successo in maglia tricolore per il neocampione italiano, che certo non avrebbe mai pensato di vincere un arrivo di gruppo compatto al Tour! Il bergamasco precede nell'ordine Matthew Goss (HTC-Columbia), che praticamente ha fatto una volata a sè sul lato opposto della strada, e il francese Jimmy Engoulvent (Saur-Sojasun). ORDINE D'ARRIVO 1 Matteo Carrara Vacansoleil Pro Cycling Team 4h42'15" 2 Matthew Goss Team HTC-Columbia s.t. 3 Jimmy Engoulvent Saur-Sojasun s.t. 4 Matti Breschel Rabobank s.t. 5 Allan Davis Astana s.t. 6 Gert Steegmans Team RadioShack s.t. 7 Baden Cooke Saxo Bank-SunGard s.t. 8 Aurélien Passeron Ag2r La Mondiale s.t. 9 Romain Feillu Auchan-Luxair s.t. 10 Tom Leezer Rabobank s.t. Invariata la classifica generale: un altro giorno in giallo per Alexandre Vinokourov (Astana). CLASSIFICA GENERALE 1 Alexandre Vinokourov Astana 23h43'13" 2 Tiago Machado Team RadioShack + 56" 3 Matti Breschel Rabobank + 1'18" 4 Sylvain Chavanel Quick Step + 2'10" 5 Sebastian Langeveld Rabobank + 2'19" 6 Tom Leezer Rabobank + 2'28" 7 Sébastien Rosseler Team RadioShack s.t. 8 Bernhard Eisel Team HTC-Columbia + 2'31" 9 Dennis Van Winden Rabobank + 2'35" 10 Jérémy Roy Française des Jeux + 2'36" Mentre Matti Breschel (Rabobank) consolida ulteriormente il suo primato nella classifica a punti rispetto ai rivali diretti; Allan Davis sale al quarto posto. CLASSIFICA A PUNTI 1 Matti Breschel Rabobank pti 2 Romain Feillu Auchan-Luxair 109 pti 3 Matthew Goss Team HTC-Columbia 92 pti 4 Allan Davis Astana 91 pti 5 Baden Cooke Saxo Bank-SunGard 85 pti

Esatto, è un Tour vecchia maniera di quelli che avrebbero fatto contenti un Armstrong o un Indurain: tutto sommato va benissimo anche per Vino

Ah, manca ancora un fracco di tempo alle montagne e prima c'è la cronometrona di Lorient... è lo stesso Tour affrontato nella realtà nel 2002 che puoi vedere a questo link: io appena fatto la quinta tappa, guarda te quanto manca ancora ai Pirenei!

98° TOUR DE FRANCE 5ª TAPPA: Soissons/Rouen ROUEN - Questa mattina, per la prima volta nella vita, Alexandre Vinokourov (Astana) si è presentato al foglio firme in maglia gialla, e sempre in giallo ha percorso i quasi 200 km di questa tappa facile e destinata a concludersi in volata. Tuttavia, durante la giornata ha preso corpo una fuga di sei uomini arrivata ad avere anche 12' di vantaggio, e dato che dentro c'era un corridore - Nicolas Portal (Sky) - distante solo 4' da Vinokourov, abbiamo preferito dare una mano alle squadre dei velocisti mettendo anche Jufré e Di Gregorio a tirare in modo da riportare il distacco sotto un limite accettabile. Risistemate le cose, abbiamo lasciato che fossero Auchan e Rabobank a ricucire, cosa puntualmente avvenuta a 10 km dall'arrivo. Solo che a quel punto davanti non c'era più la squadra lussemburghese di Romain Feillu, perchè nel frattempo la maglia verde aveva forato e perso irrimediabilmente le ruote del gruppo. La volata di Rouen è diventata così un'occasione imperdibile per recuperare per tutti gli altri velocisti di recuperare terreno nella classifica a punti, a cominciare naturalmente dal nostro Davis. All'ultimo chilometro è finito a terra Alessandro Ballan (BMC), che in quel momento era in testa al gruppo a tirare, ma fortunatamente nessuno degli sprinter ormai lanciati nella volata gli è andato dietro. Il più veloce è stato il danese Matti Breschel (Rabobank) che ha così finalizzato il gran lavoro svolto dai suoi compagni di squadra fin dalle prime battute, regolando nell'ordine Baden Cooke (Saxo Bank-SunGard), Aurélien Passeron (Ag2r La Mondiale) e proprio Allan Davis (Astana). Altri capitomboli hanno invece coinvolto alcuni corridori delle retrovie del gruppo, fra i quali anche Bradley Wiggins (Sky). Il britannico è giunto al traguardo con 2'24" di ritardo retrocedendo al 25° posto in classifica a 5'32" da Vinokourov: un'altra ottima notizia per noi, perchè a questo punto l'unico degli ormai famosi quaranta attaccanti di Lussemburgo che può ancora impensierire il nostro capitano è il portoghese Machado. Poi ci sono naturalmente tutti gli altri principali uomini di classifica che ancora non possiamo considerare fuori dai giochi, anzi, però intanto abbiamo distanziato una potenziale minaccia, soprattutto in prospettiva cronometro. Ed ecco il momento in cui Matti Breschel (Rabobank) è salito sul palco per ricevere il trofeo del vincitore di tappa. ORDINE D'ARRIVO 1 Matti Breschel Rabobank 4h38'11" 2 Baden Cooke Saxo Bank-SunGard s.t. 3 Aurélien Passeron Ag2r La Mondiale s.t. 4 Allan Davis Astana s.t. 5 Matthew Goss Team HTC-Columbia s.t. 6 William Bonnet Française des Jeux s.t. 7 Gert Steegmans Team RadioShack s.t. 8 Marko Kump Geox-TMC Transformers s.t. 9 Tiziano Dall'Antonia Liquigas-Cannondale s.t. 10 Francesco Gavazzi Lampre-ISD s.t. ... 176 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 2'24" Come dona la maglia gialla a Vinokourov... CLASSIFICA GENERALE 1 Alexandre Vinokourov Astana 19h00'58" 2 Tiago Machado Team RadioShack + 56" 3 Matti Breschel Rabobank + 1'18" 4 Sylvain Chavanel Quick Step + 2'10" 5 Sebastian Langeveld Rabobank + 2'19" 6 Tom Leezer Rabobank + 2'28" 7 Sébastien Rosseler Team RadioShack s.t. 8 Bernhard Eisel Team HTC-Columbia + 2'31" 9 Dennis Van Winden Rabobank + 2'35" 10 Jérémy Roy Française des Jeux + 2'36" ... 25 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 5'32" Grazie al successo di oggi, Matti Breschel (Rabobank) è pure balzato al comando della classifica a punti, sfilando la maglia verde a Feillu. E anche Davis ha potuto riavvinarsi alla vetta di questa speciale graduatoria. CLASSIFICA A PUNTI 1 Matti Breschel Rabobank 96 pti 2 Romain Feillu Auchan-Luxair 92 pti 3 William Bonnet Française des Jeux 74 pti 4 Allan Davis Astana 69 pti 5 Baden Cooke Saxo Bank-SunGard 66 pti

complimentoni! i campionati nazionali sono sempre belli e imprevedibili da correre

98° TOUR DE FRANCE 4ª TAPPA: Epernay/Chateau-Thierry (cronosquadre) CHATEAU-THIERRY - Nelle cronometro individuali capita abbastanza spesso di vedere uno specialista raggiungere un corridore partito due o anche tre minuti prima di lui. Di sicuro, però, non è cosa frequente da vedere nelle cronosquadre: ed invece è proprio quanto accaduto a 5 km dall'arrivo quando i nostri ragazzi della Astana hanno raggiunto i BMC di Evans partiti tre minuti prima di loro. Ed ecco la Astana al traguardo: nettamente il miglior tempo! Tra gli uomini di classifica quello che limita maggiormente i danni è Robert Gesink, grazie alla Rabobank quinta a 1'49", mentre la RadioShack del leader Tiago Machado e di Leipheimer è sesta a 1'52". Sotto i due minuti anche gli Auchan-Luxair di Andy Schleck, settimi a 1'57", mentre la Liquigas-Cannondale di Basso paga quasi tre minuti e ancora peggio fanno i BMC di Evans ed i Geox di Menchov, tra le squadre peggiori in assoluto. Davvero una giornata trionfale per noi, conclusa con il successo di tappa e la prima maglia gialla in carriera per Alexandre Vinokourov, proprio a quello che ha dichiarato sarà il suo ultimo Tour. Se a questo aggiungiamo che tra i nostri rivali quelli che sono andati peggio risultano essere proprio i migliori in caso di cronometro individuale - Evans e Menchov - beh... no, non diciamo niente. ORDINE D'ARRIVO 1 Astana 1h34'46" 2 Telefonica Movistar + 1'18" 3 Ag2r La Mondiale + 1'34" 4 Team HTC-Columbia + 1'45" 5 Rabobank + 1'49" 6 Team RadioShack + 1'52" 7 Auchan-Luxair + 1'57" 8 OmegaPharma-Lotto + 2'05" 9 Garmin-Cervélo + 2'10" 10 Française des Jeux + 2'11" 11 Sky Professional Cycling Team + 2'29" 12 Liquigas-Cannondale + 2'55" 13 Virgin Blue + 3'00" 14 Team Katusha s.t. 15 Quick Step + 3'00" 16 BMC Racing Team + 3'02" 17 Vacansoleil + 3'04" 18 Geox-TMC + 3'05" 19 Lampre-ISD + 3'07" 20 Saur-Sojasun + 4'01" 21 Saxo Bank-SunGard + 4'05" Sarà solo un premio alla carriera o... Siamo solo ad inizio Tour ma il margine della nuova maglia gialla Alexandre Vinokourov (Astana) sui corridori più forti va dagli 8'26" su Leipheimer ai 9'56" su Menchov. CLASSIFICA GENERALE 1 Alexandre Vinokourov Astana 14h22'47" 2 Tiago Machado Team RadioShack + 56" 3 Matti Breschel Rabobank + 1'18" 4 Romain Feillu Auchan-Luxair + 1'54" 5 Sylvain Chavanel Quick Step + 2'10" 6 Sebastian Langeveld Rabobank + 2'19" 7 Tom Leezer Rabobank + 2'28" 8 Sébastien Rosseler Team RadioShack s.t. 9 Bernhard Eisel Team HTC-Columbia + 2'31" 10 Dennis Van Winden Rabobank + 2'35" ... 16 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 3'08" 29 Roman Kreuziger Astana + 6'41" 43 Levi Leipheimer Team RadioShack + 8'26" 53 Robert Gesink Rabobank + 8'47" 56 Christian Vande Velde Garmin-Cervélo + 8'51" 62 Jurgen Van den Broeck OmegaPharma-Lotto + 8'58" 67 Andy Schleck Auchan-Luxair + 9'04" 92 Ivan Basso Liquigas-Cannondale + 9'49" 96 Denis Menchov Geox-TMC Transformers + 9'56"

98° TOUR DE FRANCE 3ª TAPPA: Metz/Reims REIMS - E' davvero un Tour particolare quello che stiamo vivendo: anche oggi, infatti, il gruppo si è spezzato in due tronconi con davanti 70 corridori fra i quali la maglia gialla Tiago Machado (Team RadioShack) e Christian Vandevelde (Garmin-Cervélo). La frattura questa volta avviene a soli 25 km dalla conclusione e restano coinvolti entrambi i nostri capitani, davanti ci sono solamente Davis e Iglinskiy con i quali stavamo preparando la volata. Alla fine però i cronometristi non riveleranno distacchi grazie ad un mio piccolo "colpo di genio": una volta che mi sono reso conto che il gruppo dietro non recuperava nemmeno con tutti i miei gregari schierati in testa a tirare a mille, ho fatto praticamente fermare Iglinskiy con il pallino a cinque, di modo che venisse rimontanto proprio sullo striscione d'arrivo dai primi corridori del gruppo inseguitore durante la volata. Quanto alla tappa, i francesi che lo scorso anno avevano vinto solo una frazione hanno subito rotto il ghiaccio grazie a William Bonnet (Française des Jeux) che ha preceduto allo sprint il connazionale Jimmy Engoulvent (Saur-Sojasun) e Thomas Vedel Kvist (Quick Step), solo undicesimo Davis anche perchè, appunto, ad un certo punto gli abbiamo sacrificato l'apripista Iglinskiy per salvare i nostri capitani. Una buona notizia è l'hara-kiri di Thomas Lofkvist (Sky), uno dei corridori più forte dei quaranta della fuga bidone di Lussemburgo: lo svedese è infatti andato all'attacco da lontano, e una volta raggiunto ha perso contatto anche dal gruppo pagando più di otto minuti di ritardo che lo hanno fatto uscire di classifica. ORDINE D'ARRIVO 1 William Bonnet Française des Jeux 3h55'26" 2 Jimmy Engoulvent Saur-Sojasun s.t. 3 Thomas Vedel Kvist Quick Step s.t. 4 Matthew Goss Team HTC-Columbia s.t. 5 Gert Steegmans Team RadioShack s.t. 6 Matti Breschel Rabobank s.t. 7 Alexander Kristoff BMC Racing Team s.t. 8 Baden Cooke Saxo Bank-SunGard s.t. 9 Tom Leezer Rabobank s.t. 10 Romain Feillu Auchan-Luxair s.t. 11 Allan Davis Astana s.t. Ecco la premiazione del vincitore di giornata, William Bonnet (Française des Jeux). In testa alla classifica, invece, c'è sempre Tiago Machado (Team RadioShack). CLASSIFICA GENERALE 1 Tiago Machado Team RadioShack 12h47'05" 2 Sylvain Chavanel Quick Step + 6" 3 Matti Breschel Rabobank + 25" 4 Svein Tuft Virgin Blue + 39" 5 Romain Feillu Auchan-Luxair + 45" 6 Alexandre Vinokourov Astana + 57" 7 Jérémy Roy Française des Jeux + 1'21" 8 Sebastian Langeveld Rabobank + 1'26" 9 Sébastien Rosseler Team RadioShack + 1'29" 10 Vitaliy Buts Lampre-ISD + 1'33"

98° TOUR DE FRANCE 2ª TAPPA: Luxembourg/Saarbrucken SAARBRUCKEN (Germania) - Romain Feillu (Auchan-Luxair) serve subito il bis, battendo Allan Davis (Astana) e Tiziano Dall'Antonia (Liquigas-Cannondale) in uno sprint questa volta a ranghi compatti. Per quasi tutta la giornata Alessandro Ballan (BMC) è stato maglia gialla virtuale, poi però nel finale è stato raggiunto ed è pure rimasto staccato, al pari del tedesco Tony Martin (HTC-Columbia) che teoricamente avrebbe potuto fare classifica ma che invece ha perso solamente oggi più di tre minuti. Invariata la classifica generale, con Tiago Machado (Team RadioShack) sempre in maglia gialla. ORDINE D'ARRIVO 1 Romain Feillu Auchan-Luxair 4h12'22" 2 Allan Davis Astana s.t. 3 Tiziano Dall'Antonia Liquigas-Cannondale s.t. 4 Marko Kump Geox-TMC Transformers s.t. 5 Francesco Gavazzi Lampre-ISD s.t. 6 Frantisek Rabon Team HTC-Columbia s.t. 7 William Bonnet Française des Jeux s.t. 8 Baden Cooke Saxo Bank-SunGard s.t. 9 Thomas Vedel Kvist Quick Step s.t. 10 Matthew Goss Team HTC-Columbia s.t. Ecco Tiago Machado (Team RadioShack) festeggiare il suo secondo giorno in maglia gialla. CLASSIFICA GENERALE 1 Tiago Machado Team RadioShack 8h51'39" 2 Sylvain Chavanel Quick Step + 6" 3 Matti Breschel Rabobank + 25" 4 Svein Tuft Virgin Blue + 39" 5 Romain Feillu Auchan-Luxair + 45" 6 Alexandre Vinokourov Astana + 57" 7 Jérémy Roy Française des Jeux + 1'21" 8 Sebastian Langeveld Rabobank + 1'26" 9 Sébastien Rosseler Team RadioShack + 1'29" 10 Vitaliy Buts Lampre-ISD + 1'33"

Sarà lui a vincere il Tour? Alla scoperta di Tiago Machado, l'uomo in giallo (per caso) Un anno fa correva con me alla Mercatone Uno e insieme abbiamo vinto sei corse: due tappe e la classifica finale del Giro del Trentino, il Giro dell'Appennino, una tappa e la classifica finale del GP Internacional Correios de Portugal. Insomma, niente di trascendentale, però aveva già dimostrato di essere un corridore solido e capace, soprattutto nelle piccole gare a tappe. Quest'anno il passaggio alla RadioShack, la vittoria del campionato nazionale a cronometro e adesso questa improvvisa popolarità per la conquista della maglia gialla al Tour de France. Tiago Machado è nato nel 1985 ma deve ancora compiere 26 anni, ha una grande grinta ed una buona tenuta sia in salita che a cronometro. Più che discreta anche la tenuta sulle tre settimane, considerando il 76 di recupero. Anche se, in realtà, un anno fa alla Mercatone Uno non era riuscito a fare classifica nè al Giro, nè al Tour. Sia come sia, si ritrova adesso a disporre di un vantaggio di circa otto minuti sui principali avversari, a cominciare da Levi Leipheimer che è 40° a 7'30" ma è anche suo compagno di squadra e dunque non sarà di certo il primo a dargli battaglia. Tra i componenti della fuga, i più vicini a lui capaci di impensierirlo in prospettiva vittoria finale sono proprio il nostro Vinokourov, che è lontano 57", e Bradley Wiggins, 13° a 1'35". Ecco un dettaglio delle caratteristiche di Machado. Che dite, ce la farà?

Io in realtà era una vita che speravo di trovarmi in una situazione simile in un grande giro. è anche per questo che non ho fatto niente per ricucire quando ancora si poteva. Vuoi mettere che divertimento a correre un Tour come quello che è diventato questo?

non ti preoccupare, ha già preso 10 minuti! si è staccato pure dal gruppone nel finale

98° TOUR DE FRANCE 1ª TAPPA: Luxembourg/Luxembourg LUSSEMBURGO - Come a L'Aquila nella realtà: alla prima tappa in linea va in porto la fuga bidone ed il Tour de France 2011 rischia di essere già segnato. I saliscendi della campagna lussemburghese, combinati alle forte raffiche di vento trasversali, hanno infatti spaccato il gruppo in due e favorito una quarantina di corridori che sono giunti al traguardo con quasi otto minuti di vantaggio. Tra i battistrada c'era solo un nostro corridore, ma si trattava nientemeno che di Alexandre Vinokourov. E così, con Vino davanti e praticamente tutti i big avversari dietro - ad eccezione della maglia gialla Wiggins che comunque non ci fa molta paura in vista delle montagne - abbiamo deciso di tirare la rete: dietro nessuno di noi ha dato un cambio, mentre davanti Vino non faceva mancare il suo contributo a Quick Step e Sky, le squadre meglio rappresentate. 1' a 90 km dall'arrivo, 3' a 70, addirittura 9 ai meno 40 km, quando ormai si è capito che non solo la storia di questa tappa, ma forse anche quella dell'intero Tour, erano segnate. Ai 25 km dall'arrivo, comunque, nel gruppo di testa è saltato l'accordo e sono partiti in due: Matti Breschel (Rabobank) e Romain Feillu (Auchan-Luxair). Sull'ultimo gpm a 10 km dall'arrivo, la Cote de Hostert, sono partiti anche Tiago Machado (RadioShack) e il nostro Alexandre Vinokourov (Astana), seguiti da Sylvain Chavanel e Ballan. Niente da fare per i contrattaccanti, la vittoria di tappa è andata al campione francese Romain Feillu (Auchan-Luxair) davanti a quello danese Matti Breschel (Rabobank). Tiago Machado è stato classificato con lo stesso tempo dei vincitori ed è balzato al comando della generale, poi Vinokourov settimo a 46", un primo gruppetto con Sylvain Chavanel a 1'15", un secondo drappello con l'ex maglia gialla Wiggins a 1'59" e, come detto, il gruppo dei grandi a 7'42" regolato dal velocista australiano Matthew Goss. Ecco la premiazione del vincitore di giornata, Romain Feillu (Auchan-Luxair), che ha fatto felice lo sponsor dato che oggi si correva in casa. ORDINE D'ARRIVO 1 Romain Feillu Auchan-Luxair 4h29'09" 2 Matti Breschel Rabobank s.t. 3 Alessandro Ballan BMC Racing Team s.t. 4 Sylvain Chavanel Quick Step s.t. 5 Tiago Machado Team RadioShack s.t. 6 Svein Tuft Virgin Blue + 46" 7 Alexandre Vinokourov Astana s.t. 8 Marc De Maar Quick Step + 1'15" 9 Kevin Van Impe Quick Step s.t. 10 Bernhard Eisel Team HTC-Columbia s.t. ... 24 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 1'59" 38 Matthew Goss Team HTC-Columbia + 7'42" 103 Roman Kreuziger Astana s.t. Ma soprattutto ecco la nuova maglia gialla Tiago Machado (Team RadioShack): attenzione, il portoghese è forte e per come si sono messe le cose potrebbe addirittura giocarsi il Tour de France con Vinokourov e Wiggins! Andiamo a vedere la nuova classifica e i distacchi non solo dei corridori più forti, ma anche di altri che a questo punto possono entrare in gioco quantomeno per un piazzamento di prestigio. CLASSIFICA GENERALE 1 Tiago Machado Team RadioShack 4h39'17" 2 Sylvain Chavanel Quick Step + 6" 3 Matti Breschel Rabobank + 25" 4 Alessandro Ballan BMC Racing Team + 27" 5 Svein Tuft Virgin Blue + 39" 6 Romain Feillu Auchan-Luxair + 45" 7 Alexandre Vinokourov Astana + 57" 8 Jérémy Roy Française des Jeux + 1'21" 9 Sebastian Langeveld Rabobank + 1'26" 10 Sébastien Rosseler Team RadioShack + 1'29" ... 13 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team + 1'35" 22 Sébastien Chavanel Française des Jeux + 1'56" 28 Thomas Löfkvist Sky Professional Cycling Team + 2'18" 40 Levi Leipheimer Team RadioShack + 7'30" 47 Roman Kreuziger Astana + 7'38" 48 Christian Vande Velde Garmin-Cervélo s.t. 52 Cadel Evans BMC Racing Team + 7'41" 59 Denis Menchov Geox-TMC Transformers + 7'48" 65 Ivan Basso Liquigas-Cannondale + 7'51" 75 Robert Gesink Rabobank + 7'54" 92 Andy Schleck Auchan-Luxair + 8'03"

Infatti, anche io ho scritto nella presentazione che il percorso è più adatto a Menchov. A me di Kreuziger preoccupa soprattutto il fatto che abbia solo 68 di grinta, che quando la corsa si fa dura conta...

98° TOUR DE FRANCE PROLOGO: Luxembourg/Luxembourg (2ª parte) Tocca all'unica speranza italiana. IVAN BASSO (Liquigas-Cannondale) Età: 33 anni. Vittorie nel 2011: 3 (1 tappa alla Parigi-Nizza, 2 tappe e la classifica generale del Giro del Delfinato). Giorni di corsa: 36 Migliori piazzamenti nei grandi giri Tour de France: 2° (2005), 3° (2004). Giro d'Italia: vincitore (2006). Vuelta a Espana: 4° (2009). Quest'anno ha vinto soltanto in Francia, alla Parigi-Nizza e al Delfinato: speriamo quindi che sia di buon auspicio, anche se questo Tour così sbilanciato verso i cronoman non sembra particolarmente adatto al varesino. Già oggi paga 32" a Cancellara ed è appena davanti a Gesink. Ed ecco finalmente l'uomo più atteso, il padrone di casa. ANDY SCHLECK (Auchan-Luxair) Età: 26 anni. Vittorie nel 2011: nessuna. Giorni di corsa: 17 Migliori piazzamenti nei grandi giri Tour de France: 2° (2009). Giro d'Italia: 2° (2007). Vuelta a Espana: mai classificato. Un anno fa finì subito ko per una caduta nella tappa del pavè ma ebbe comunque modo di rialzare la testa, chiudere nella top ten e vestire la maglia bianca, sia pure approfittando della sfortuna di Kreuziger. Questa volta è l'uomo da battere, nonostante un percorso che pure a lui poco si adatta come dimostra già la crono di oggi: peggiore degli uomini di classifica, a 44" dal compagno di squadra Cancellara. Attenzione, sta arrivando Bradley Wiggins (Sky)... è suo il miglior tempo, per appena un secondo! E concludiamo con colui che appena dieci giorni fa ha scoperto di avere vinto la passata edizione ed è pertanto l'ultimo a partire, con il numero 1 sulla schiena. DENIS MENCHOV (Geox-TMC) Età: 33 anni. Vittorie nel 2011: 2 (classifica generale della Tirreno-Adriatico e 1 tappa alla Volta a Catalunya). Giorni di corsa: 17 Migliori piazzamenti nei grandi giri Tour de France: vincitore (2010). Giro d'Italia: vincitore (2009), 3° (2008). Vuelta a Espana: vincitore (2005 e 2007). Grazie alla squalifica di Contador che gli ha permesso di vincere il Tour 2010, lui nella storia c'è già per avere vinto almeno una volta ognuno dei grandi giri. Però adesso vuole conquistare anche un Tour sul campo, per mettere a tacere i critici. Il percorso gli si addice, in squadra con lui c'è pure un'altra vecchia maglia gialla all'ultima partecipazione, Carlos Sastre. Nel prologo becca comunque 30" da Wiggins. E il britannico Bradley Wiggins (Sky) è la prima maglia gialla del Tour: spezzato l'incantesimo che aveva visto vincere Cancellara le ultime tre volte che il Tour era iniziato con un prologo (2007, 2009 e 2010). ORDINE D'ARRIVO E CLASSIFICA GENERALE 1 Bradley Wiggins Sky Professional Cycling Team 9'44" 2 Fabian Cancellara Auchan-Luxair + 1" 3 Tony Martin Team HTC-Columbia + 4" 4 Levi Leipheimer Team RadioShack + 12" 5 Jean-Christophe Peraud OmegaPharma-Lotto + 14" 6 José Iván Gutiérrez Telefonica Movistar s.t. 7 Yaroslav Popovych Team RadioShack s.t. 8 Andriy Grivko Astana + 15" 9 Svein Tuft Virgin Blue + 17 10 Frantisek Rabon Team HTC-Columbia s.t. ... 13 Roman Kreuziger Astana + 20" 15 Christian Vande Velde Garmin-Cervélo s.t. 16 Michael Rogers Sky Professional Cycling Team + 21" 18 Evgeni Petrov Astana + 23" 19 Cadel Evans BMC Racing Team s.t. 30 Denis Menchov Geox-TMC Transformers + 30" 35 Jurgen Van den Broeck OmegaPharma-Lotto + 32" 38 Ivan Basso Liquigas-Cannondale + 33" 43 Alexandre Vinokourov Astana + 35" 48 Robert Gesink Rabobank + 36" 79 Andy Schleck Auchan-Luxair + 45" 81 Carlos Sastre Geox-TMC Transformers + 46" Subito una piccola soddisfazione anche per noi: Roman Kreuziger (Astana) è già in maglia bianca di miglior giovane. Per il prologo è tutto, adesso sotto con le prime tappe per velocisti e poi la cronometro a squadre di martedì che ridisegnerà la classifica.

98° TOUR DE FRANCE PROLOGO: Luxembourg/Luxembourg LUSSEMBURGO - A nove anni di distanza dal "Grand Départ" del 2002, il Granducato del Lussemburgo torna ad ospitare la partenza del Tour de France, e questa volta lo fa con un suo corridore, Andy Schleck, che ha tutte le possibilità per vincerlo. A proposito di Schleck: sembra incredibile, ma a questa Grande Boucle Andy sarà solo. Non ci sarà cioè il fratellone Frank, che punterà tutto sulla Vuelta. Ma entriamo subito in cronaca perchè sta per prendere il via Alexandre Vinokourov (Astana). Ecco il kazako in maglia bianca di leader del Pro Tour: nella conferenza stampa alla vigilia del Tour, Vino ha dichiarato che questa sarà la sua ultima partecipazione e che a fine stagione appenderà la bici al chiodo. Il campione del mondo Fabian Cancellara (Auchan-Luxair) fa segnare la migliore prestazione fino a questo momento: la prima maglia gialla del Tour sarà sua per l'ennesima volta? Intanto anche Vino taglia il traguardo, con un tempo di 34" superiore a quello dello svizzero. Eccoci con il primo degli uomini di classifica a prendere il via: ROBERT GESINK (Rabobank) Nazionalità: Olanda Età: 25 anni. Vittorie nel 2011: 6 (5 tappe e la classifica generale del Giro di Svizzera). Giorni di corsa: 50. Migliori piazzamenti nei grandi giri Tour de France: 18° (2010) Giro d'Italia: 6° (2011) Vuelta a Espana: 6° (2009) Dopo quello che ha combinato al Giro di Svizzera, è l'uomo del momento. Ma ha già corso tanto, compreso il Giro d'Italia dove è stato sesto assoluto e ha vinto la maglia bianca, e probabilmente la condizione smagliate messa in mostra a giugno è destinata a calare. L'olandese taglia il traguardo con un tempo di 35" superiore a quello dell'attuale leader Cancellara, comunque una prova discreta viste le sue caratteristiche. Tocca adesso al neo-campione ceco. ROMAN KREUZIGER (Astana) Nazionalità: Repubblica Ceca Età: 25 anni. Vittorie nel 2011: 6 (3 tappe e la classifica generale del Giro di Romandia, il campionato nazionale ceco a cronometro e quello in linea). Giorni di corsa: 34. Migliori piazzamenti nei grandi giri Tour de France: 9° (2009) Giro d'Italia: mai disputato Vuelta a Espana: 21° (2007) Se la giocherà proprio con Gesink per quanto riguarda la conquista della maglia bianca, che un anno fa gli sfuggì solo per colpa di una caduta sugli Champs Elysées. Ma l'obiettivo di Kreuiziger è quello di salire sul podio o quantomeno piazzarsi tra i primi cinque del Tour, dimostrando di avere finalmente raggiunto la piena maturità. Il suo tempo è finora il migliore fra gli uomini di classifica: quarto provvisorio a 19" da Cancellara. Passiamo ad uno dei rappresentanti della vecchia guardia. LEVI LEIPHEIMER (Team RadioShack) Età: 37 anni. Vittorie nel 2011: nessuna Giorni di corsa: 26. Migliori piazzamenti nei grandi giri Tour de France: 2° (2010), 3° (2007) Giro d'Italia: 5° (2009) Vuelta a Espana: 2° (2008), 3° (2001) Pur non essendo mai salito sul gradino più alto, vanta ben cinque podi nelle grandi corse a tappe, divisi equamente tra Tour e Vuelta. Però ha la bellezza di 37 anni ed il fatto che quest'anno non sia ancora riuscito ad aggiudicarsi nemmeno una corsa potrebbe essere sintomo di una fase calante nella sua carriera. Strada facendo potrebbe cedere i gradi di capitano a Popovych, intanto però segna un tempo interessantissimo: secondo a 11" da Cancellara. E ora un ex campione del mondo. CADEL EVANS (BMC Racing Team) Età: 34 anni. Vittorie nel 2011: 3 (2 tappe e la classifica generale del Tour of California). Giorni di corsa: 37. Migliori piazzamenti nei grandi giri Tour de France: 2° (2007 e 2008), 3° (2010). Giro d'Italia: 14° (2002). Vuelta a Espana: 3° (2009). Tre volte sul podio nelle ultime quattro edizioni del Tour, sia pure a tavolino nell'ultimo caso: probabilmente il treno buono è già passato, ma il percorso di quest'anno si adatta alle caratteristiche dell'australiano, che può sicuramente puntare all'ennesima top tre della carriera. Oggi si piazza a 22" da Cancellara. (continua...)